Was passiert mit dem Permafrost?

Der Permafrost schmilzt aufgrund des Anstiegs der Erdtemperatur, den die meisten Wissenschaftler auf den Klimawandel zurückführen. Saisonal gefrorener Boden taut und friert jedes Jahr wieder zu und bedeckt etwa 58 Prozent des Landes auf der nördlichen Hemisphäre rund um den Polarkreis.

Massive Permafrostgebiete gibt es im tibetischen Hochland, in der kanadischen Arktis, in Sibirien und im Bundesstaat Alaska sowie in Teilen Grönlands. Die nördlichen Gebiete Alaskas enthalten bis zu 80 Prozent des Landes des Staates durchgehenden Permafrost, während Teile des Landesinneren Alaskas sporadisch gefrieren. Sogar große Teile der kontinentalen Vereinigten Staaten erleben jedes Jahr saisonal gefrorenen Boden.

Unter der Erdoberfläche in Gebieten der nördlichen Hemisphäre in der Nähe des Polarkreises bleibt eine dicke Bodenschicht das ganze Jahr über dauerhaft gefroren; in Gebieten, in denen der Boden mindestens zwei Jahre hintereinander gefroren bleibt, wird dies als Permafrost bezeichnet. Derzeit bedeckt Permafrost etwa 9 Millionen Quadratmeilen Land auf der nördlichen Hemisphäre. Die Tiefe, in der der Boden gefriert, hängt von den Wetterbedingungen in jeder Wintersaison ab. Fast 80 Prozent des Bundesstaates Alaska haben Permafrost unter der Erdoberfläche.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass sich die Erde vor 55 Millionen Jahren während des Paläozän-Eozän-Thermalmaximums plötzlich um 5 Grad Celsius erwärmt hat (eine Gradänderung von etwa 9 Grad Fahrenheit). Sie gehen jetzt davon aus, dass es aufgrund der plötzlichen Freisetzung massiver Mengen von Treibhausgasen geschah, oder Kohlendioxid und Methan, gespeichert im dauerhaft gefrorenen Boden der Erde durch abgestorbene und verrottete Pflanzen Leben.

Als der Permafrost vor 55 Millionen Jahren geschmolzen war, wurden Kohlendioxid und Methan in die Atmosphäre freigesetzt. Schaffung des Treibhauseffekts, der die Sonnenstrahlen in der Atmosphäre einfängt und zu höheren globalen. führte Temperaturen. Auch Bereiche des Meeresbodens in der Arktis und Antarktis sind dauerhaft gefroren.

Schmelzender Permafrost führt zu Bodenerosion entlang von Küstengebieten und in anderen Wasserstraßen, Seen und Flüssen. Für Alaskaner sind Häuser, Straßen, Gebäude und Pipelines bedroht, wenn der Boden darunter aufzutauen beginnt. Was einst ein starkes Fundament bot, auf dem aufgebaut werden konnte, ist jetzt weich und instabil geworden.

Entlang der Küstenregionen rutscht der matschige, weiche Boden, der nach dem Auftauen zurückbleibt, ins Meer und bedroht die Häuser, die Gemeinden und den Lebensunterhalt vieler Ureinwohner Alaskas, die an Flüssen und Ozeanen leben Küstenlinien. Das Auftauen von Permafrost verursacht Schäden an Landebahnen für Flugzeuge, Autobahnen, Eisenbahnen und andere Infrastrukturen.

Methan ist ein natürlich vorkommendes Treibhausgas, das sich als kohlenstoffbasierter Pflanzen- und Tierverfall bildet. Im Boden eingeschlossenes Methan wird freigesetzt, wenn der Permafrost auftaut und sich zersetzt. Wissenschaftler schätzen, dass der gefrorene Norden mindestens 1.672 Petagramm an gespeichertem Kohlenstoff enthält, wobei ein Petagramm einer Milliarde Tonnen entspricht.

Das Auftauen dieses Kohlenstoffspeichers verstärkt und erschwert die vom Menschen verursachte globale Erwärmung, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die fortgesetzte Freisetzung von Treibhausgasen in die Atmosphäre entsteht. Wenn der Permafrost schmilzt und die darin eingeschlossenen Gase freigesetzt werden und zu diesem Effekt beitragen, beschleunigt sich die globale Erwärmung.

Im Sommer 2016, nachdem eine Hitzewelle in Sibirien die Kadaver von toten Rentieren, die durch Milzbrand getötet wurden, aufgetaut hatte, infizierten sich mehrere Menschen mit der Krankheit. Als die Kadaver auftauten, taten auch mehr Milzbrandsporen und breiteten sich über die Tundra aus, wobei mehrere Menschen krank wurden und ein 12-jähriger Junge tötete. Menschen, die an Pocken und sogar an der Grippe von 1918 starben, bei der mehr als 50 Millionen Menschen starben, bleiben in Gebieten der gefrorenen Tundra begraben. Wenn ihre Überreste auftauen, befürchten manche Menschen, dass Krankheiten wieder auftreten könnten, wie beim Ausbruch von Milzbrand. obwohl Wissenschaftler sagen, dass Milzbrand überall auf der Welt im Boden bleibt und es deswegen zu Ausbrüchen kommt die Zeit.

Während einige Krankheiten aus der gefrorenen Tundra entstehen können, tun viele dies nicht, da sie das Einfrieren nicht überleben können, selbst nachdem Wissenschaftler versucht haben, sie in einem Labor wiederzubeleben. gemeldet National Public Radio im Januar 2018. Von den wieder aufgetretenen Krankheiten werden die meisten erfolgreich behandelt, wie im Fall eines Forschers, der kontrahierter Robbenfinger, eine bakterielle Krankheit des Robbenjägers, der er bei der Arbeit mit auftauenden Robben ausgesetzt war Kadaver.

Mehrere Agenturen auf der ganzen Welt überwachen derzeit das Auftauen des Permafrosts im gefrorenen Norden. Im Jahr 2005 begann in Alaska das Permafrost-/Aktivschicht-Überwachungsprogramm, das Überwachungsstationen im ganzen Bundesstaat an meist abgelegenen Orten hinzufügte. Die Stationen sammeln Daten, die Temperaturänderungen und den Status der aktiven Permafrostschichten umfassen.

Zu den Teilnehmern der Studie gehören Nationalparks und viele Schulen im gesamten Bundesstaat Alaska. Sobald jemand die Daten gesammelt hat, übermittelt eine andere Person die Daten an mehrere wissenschaftliche Datenbanken, darunter das National Snow and Ice Data Center in Boulder, Colorado, wo Wissenschaftler die Veränderungen untersuchen und die Ergebnisse an andere weitergeben, die hoffen, Lösungen für die zunehmenden Probleme zu finden Problem.