Je nach Perspektive und Situation gibt es in der Natur nur wenige Anblicke, die so unheilvoll sind wie eine schwarzbauchige Wolke, die am Horizont auftaucht. Ein Picknicker oder Baseballspieler mag das Aussehen nicht, aber ein Bauer, der ihr durstiges Feld begutachtet, wahrscheinlich schon. Regentragende Wolken wie Nimbostratus und Cumulonimbus (auch Gewitterwolken genannt) zeigen klassischerweise diese schweren grauen oder fast schwarze Basen, aber nicht niederschlagende Wolken mit ausreichender Tiefe – oder solche im Schatten – können auch dunkle Unterseiten.
Ein kleiner Hintergrund: Die Zusammensetzung der Wolken
Um über die Farbvariation von Wolken zu sprechen, müssen wir ihre grundlegende Zusammensetzung verstehen. Wolken bilden sich, wenn feuchte Luftpakete so abkühlen, dass ihr Wasserdampf zu Tröpfchen kondensiert, die treten auf, wenn erwärmte Luft zum Beispiel in die Atmosphäre aufsteigt oder wenn eine Luftmasse über einen Berg. Wenn die Temperatur kalt genug ist, kann eine Wolke auch Eiskristalle bilden. Wenn diese Tröpfchen und/oder Kristalle groß genug werden – im Grunde durch Verschmelzung miteinander – können sie zu schwer werden, um in der Luft zu bleiben und als Niederschlag zu fallen: Regen, Schnee, Hagel oder Graupel.
Das lateinische Wort Nimbus bedeutet „dunkle Wolke“ oder „Regensturm“, und Meteorologen verwenden es, um zwei der wichtigsten Arten von regentragenden Wolken zu klassifizieren: nimbostratus, geschichtete Regenwolken, die keine Blitze erzeugen, und Cumulonimbus, tiefe Cumulus-Wolken, die Blitze, Donner und heftige Regenfälle erzeugen.
Sonnenlicht und Wolkendecke
Ein klarer Himmel erscheint tagsüber blau, weil seine winzigen atmosphärischen Moleküle und Partikel die kurze blaue Wellenlänge des sichtbaren Lichts selektiv streuen. Die Wassertröpfchen und Eiskristalle einer Wolke sind zwar mit bloßem Auge noch winzig, aber größer als diese atmosphärische Partikel und streuen alle Wellenlängen des sichtbaren Lichts, wodurch das helle Weiß eines typischen Wolke.
Die Dunkelheit der Wolken
Wolken, die tief oder hoch genug werden, sehen für einen Beobachter wie graue Wolken aus, weil weniger Licht ihre Basis erreicht: Die weißen Spitzen und Seiten der Wolke streuen den größten Teil des Sonnenlichts, so dass weniger in das Innere gelangt und Unterseite. Größere Wassertröpfchen absorbieren das Sonnenlicht effektiver als kleinere, anstatt sie zu streuen, und können daher einen dunkleren Farbton erzeugen. Eine Schicht Stratuswolken bedeckt den Himmel – genannt undurchsichtig – blockiert natürlich auch das Sonnenlicht und nimmt einen Graustich an.
Es ist auch möglich, dass Wolken dunkel aussehen, nur weil sie sich im Schatten einer nahen Wolke befinden oder weil die untergehende Sonne nur ihre Spitzen beleuchtet. Ihre Position als Beobachter in Bezug auf Wolke und Sonne ist auch in anderer Hinsicht wichtig: Wenn Sie zwischen der Sonne und einem großen Cumulus, die Wolke erscheint blendend weiß, aber auf der anderen Seite sehen Sie sie aufgrund der blockierten und gestreuten Strahlen grau.
Dunkle Regenwolken
Wie die obige Diskussion nahelegt, bedeutet eine Wolke mit dunklem Boden nicht unbedingt einen bevorstehenden Regenguss, obwohl diejenigen mit einer tiefen grauen oder schwärzlichen Unterseite sicherlich Aufmerksamkeit verdienen. Nimbus-Wolken erhalten ihr einschüchterndes Aussehen durch die Streuung des Sonnenlichts an ihren Oberläufen und Rändern und die Absorption von Sonnenlicht durch großes Wasser Tröpfchen, Auch diese größeren Tröpfchen absorbieren mehr Sonnenlicht, so dass eine sich verdunkelnde Wolke darauf hinweisen kann, dass die Wassertröpfchen schwer genug werden, um zu beginnen fallen. Auch dunkle Gewitterwolken werfen Schatten: Der „Amboss“ eines ausgewachsenen Cumulonimbus zum Beispiel kann die Hinterkante der Wolke verhüllen.
Ein visueller Hinweis, um zwischen Ihrer dunklen Wolke Ihrer Gartenvarietät zu unterscheiden, die einfach tief genug ist, um das Sonnenlicht zu begrenzen Übertragung und eine tatsächliche regentragende Wolke ist die unscharf aussehende Basis der letzteren, die durch Fallen entsteht Niederschlag. Eine große Gewitterwolke kann auch eine verschwommene, wenn auch helle Krone zeigen, die das Ergebnis davon ist, dass Wassertröpfchen in der Höhe der Wolkenspitze zu Eis werden.