Die Gobi ist mit rund 1,2 Millionen Quadratkilometern die größte Wüste Asiens. Die Wüste liegt größtenteils in einem Hochbecken mit dem Altai-Gebirge und den mongolischen Steppen im Norden und dem tibetischen Plateau und der Nordchinesischen Tiefebene im Süden. Die Gobi ist eine kalte Wüste, die subarktische Wintertemperaturen, aber auch heiße Sommer haben kann. Durch Abholzung und Überweidung wächst sie.
Die Gobi
Die Gobi liegt in einem vom Himalaya erzeugten Regenschatten, der den meisten Regen und Schnee daran hindert, die Wüste zu erreichen und die Luft erwärmt. Im Durchschnitt erhält es jedoch nur etwas mehr als 19 Zentimeter Niederschlag pro Jahr. Der Niederschlag schwankt stark und in einigen Jahren erhält er überhaupt keinen Niederschlag. Die Gobi hat wenig Erde und wenig Pflanzen aufgrund der geringen Niederschläge und der fast ständigen starken Winde, die den Boden wegblasen. Es besteht größtenteils aus Gestein und der Begriff "Gobi" bezieht sich auf die vielen Bereiche kleiner Steine in der Wüste.
Klima
Die Gobi zeichnet sich, wie die meisten kalten Wüsten, durch lange, kalte Winter und kurze, gemäßigte Sommer aus. Ein Großteil des Klimas in der Gobi wird durch die fast ständigen starken Winde bestimmt, und die meisten Niederschläge fallen im Winter als windverwehter Schnee vom Himalaya. Windgeschwindigkeiten von bis zu 140 Kilometern pro Stunde oder bis zu 90 Meilen pro Stunde sind im Frühjahr und Herbst am stärksten. Die Temperaturmuster sind extrem mit großen Schwankungen an einem einzigen Tag. Die durchschnittliche Jahrestemperatur liegt bei knapp 3 Grad Celsius (37 Grad Fahrenheit).
Sommertemperaturmuster
Der Sommer in der Gobi dauert von Ende Mai bis Mitte September. Die durchschnittlichen Tief- und Höchsttemperaturen im August liegen zwischen 9 und 23 Grad Celsius (48 bis 73 Grad Fahrenheit). Die täglichen Sommertemperaturen variieren dramatisch, und ein heißer Gobi-Sommertag kann dramatisch von morgendlichen Tiefstständen bis zu Höchstständen am späten Nachmittag schwanken. Obwohl die Sommertemperaturen in der Gobi normalerweise moderat sind, können sie gelegentlich über 49 Grad Celsius (120+ Grad Fahrenheit) steigen. Ulaanbaatar, die der Gobi am nächsten gelegene mongolische Stadt, verzeichnet von Mitte Juli bis August eine durchschnittliche frostfreie Zeit von etwas mehr als zwei Monaten.
Wintertemperaturmuster
Die Gobi ist eine kalte Wüste und die Winter sind lang. Schnee kann, wenn er fällt, bereits im September beginnen. Temperaturen unter dem Gefrierpunkt können noch im Juli auftreten. Der Januar ist der kälteste Monat, und die durchschnittlichen Tief- und Höchsttemperaturen im Januar liegen zwischen -24 und -11 Grad Celsius (-11 bis 12 Grad Fahrenheit). Die Temperaturen in der Gobi können jedoch auf viel kältere Temperaturen fallen und Tiefsttemperaturen können unter -40 Grad Celsius (-40 Grad Fahrenheit) liegen.