Die Auswirkungen von Wirbelstürmen auf die Umwelt

Ein Zyklon ist ein Wirbelsturm, der durch ein Tiefdruckgebiet in der Atmosphäre verursacht wird. Die Luft in einem Zyklon dreht sich auf der Nordhalbkugel gegen den Uhrzeigersinn und auf der Südhalbkugel im Uhrzeigersinn. Tropische Wirbelstürme entwickeln sich über tropischen oder subtropischen Gewässern. Diese großen Wettersysteme haben in verschiedenen Teilen der Welt unterschiedliche Namen, sind aber am häufigsten als Taifune oder Hurrikane bekannt. Zyklone werden nach ihrer Windgeschwindigkeit klassifiziert, die von 74 bis mehr als 156 Meilen pro Stunde reicht. Tropische Wirbelstürme verursachen oft Umweltveränderungen weit über das Gebiet hinaus, in dem sie auf Land treffen.

Die Winde eines Zyklons der Kategorie 1 verursachen minimale Schäden an Gebüschen und Bäumen. Stürme der Kategorie 5 sind die stärksten und bringen Winde von mehr als 156 Meilen pro Stunde. So schnelle Winde können Bäume aus dem Boden reißen und Gebäude platt machen. Zyklone, die dazwischen fallen, verursachen unterschiedliche Zerstörungsgrade, einschließlich des Abreißens von Ästen von Bäumen und der Zerstörung der Vegetation. Dies führt häufig zum Verlust von Lebensräumen für Tiere, zur Unterbrechung und Veränderung von Ökosystemen. Herumfliegende Trümmer von diesen Stürmen können Menschen oder Tiere töten. Zyklonische Winde können auch Infrastruktur wie Stromleitungen, Kommunikationstürme, Brücken und Straßen beschädigen.

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Zyklone können auf zwei Arten Überschwemmungen erzeugen. Erstens verursachen tropische Wirbelstürme häufig einen Anstieg des Meereswassers, wodurch der Meeresspiegel über den Normalwert ansteigt. Diese Wellen, die manchmal als Flutwellen bezeichnet werden, können Menschen und Tiere ertränken und sind oft die größten Killer in einem Wirbelsturm. Zyklone können auch sintflutartige Regenfälle mit sich bringen, die zu Überschwemmungen führen.

Unabhängig von der Ursache können überlaufende Gewässer Gebäude und Infrastruktur in Küstengebieten beschädigen. Darüber hinaus können sie die Vegetation zerstören und in Flussmündungen fließen, wodurch die dort lebenden Pflanzen- und Tiergemeinschaften beschädigt werden.

Die starken Winde eines Wirbelsturms können den Boden erodieren und dadurch bestehende Vegetation und Ökosysteme schädigen. Diese Erosion macht das Gebiet ausgesetzt und anfällig für noch mehr Winderosion. Erde und Sand, die in andere Bereiche geweht werden, können dort die Vegetation schädigen.

Erosion kann auch durch Sturmfluten von tropischen Wirbelstürmen verursacht werden. Wellen, die weit an einen Strand reichen, ziehen den Sand zurück ins Meer und hinterlassen die betroffene Stelle stark erodiert. Dies kann Strand- und Dünenökosysteme sowie Strukturen schädigen. Das Meer wird den Sand irgendwann wieder an den Strand bringen, aber das kann Jahre dauern.

Storm Churn tritt auf, wenn die Winde eines Zyklons kaltes Wasser aufwirbeln, während es sich über den Ozean bewegt. Dieses Aufwühlen senkt die Wassertemperaturen, nachdem der Sturm vorüber ist, und unterdrückt die Bildung neuer Stürme.

Storm Churn belebt auch die Meeresströmung, die warmes Wasser von den tropischen Ozeanen zu den Polen und kaltes Wasser von den Polen in die Tropen transportiert. Michael Huber von der Purdue University glaubt, dass die Sturmflut die Oberflächentemperaturen des Ozeans noch mehrere Jahre lang abkühlen wird Jahrhundert, um den Befürchtungen entgegenzuwirken, dass die globale Erwärmung zu einer Zunahme der Stärke, Menge und Länge zukünftiger tropischer Zyklone.