Oklahomas Umweltproblemeoma

Oklahoma umfasst 69.898 Quadratmeilen an den Grenzen von Texas, New Mexico, Arkansas, Missouri, Kansas und Colorado. Seine Bevölkerung im Jahr 2013 betrug etwa 3,85 Millionen Menschen. Die Topographie von Oklahoma geht von den westlichen Hochebenen zu den südöstlichen Feuchtgebieten über, was es geographisch zu einem der vielfältigsten Staaten macht. Der Staat sieht sich mit Umweltproblemen wie Luft- und Wasserqualität, chronischer Dürre und Bedrohungen durch Fracking konfrontiert.

Ein Bericht des Sierra Club aus dem Jahr 2013 identifizierte sechs Kohlekraftwerke in Oklahoma, die beschuldigt wurden, schädliche Kohlenasche und Abwässer von Scrubber in die Flüsse des Staates eingeleitet zu haben. Die ausgetragenen Stoffe können giftige Stoffe enthalten, darunter Arsen, Selen und Quecksilber. Die sechs Versorgungsunternehmen wiesen die Vorwürfe zurück. Ein weiteres Problem der Wasserqualität in dem Bundesstaat ist die Kontamination, die angeblich durch Fracking verursacht wird – ein Prozess, bei dem Gestein mit unter Druck stehender Flüssigkeit gebrochen wird, um die Gewinnung fossiler Brennstoffe zu unterstützen. Im Jahr 2013 leiteten Einwohner von LeFlore County eine Sammelklage gegen 50 Unternehmen ein, in der sie behaupteten, dass Fracking-Abwasser eine Gesundheitsgefahr darstellt. Die Klage war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels noch nicht abgeschlossen.

Abgesehen von der Sorge um die Wasserverschmutzung wirft Fracking die Besorgnis auf, dass es Erdbeben auslösen könnte. Dr. Austin Holland, ein Seismologe vom Oklahoma Geological Survey, hat eine dramatische Zunahme der Größe und Häufigkeit von Erdbeben in Regionen festgestellt, in denen Fracking auftritt. Er weist darauf hin, dass es ein höchst unwahrscheinlicher Zufall wäre, dass die erhöhte seismische Aktivität nicht mit Fracking zusammenhängt und führt Tests durch, um die Verbindung genauer zu untersuchen. Oklahoma hatte 2013 über 238 Erdbeben, im Vergleich zu nur 20 im Jahr 2009.

Steigende Temperaturen und eine gesteigerte Pflanzenproduktion führen zu einem ständig steigenden Wasserbedarf in Oklahoma, einem Bundesstaat mit einer Geschichte lang anhaltender Dürre. Dr. Yang Hong von der University of Oklahoma prognostiziert, dass Dürren in Zukunft häufiger auftreten und länger andauern werden. Der südöstliche Teil von Oklahoma hat genug Wasser, aber es fehlt die Infrastruktur, um das überschüssige Wasser in das ausgetrocknete West-Oklahom zu bringen. Große und kleine Städte tragen die Kosten für die Reparatur bröckelnder Rohre, Pumpen und Wasseraufbereitungsanlagen. Im Jahr 2012 verabschiedete der Staat das Water for 2060 Act mit dem Ziel, in diesem Jahr nicht mehr Frischwasser zu verbrauchen als 2012.

Laut der American Lung Society gehören Oklahoma City und Tulsa zu den 25 amerikanischen Städten mit der höchsten Ozonbelastung. Ponca City in Oklahoma ist bekannt, weil seine Luft einen hohen Anteil an Ruß enthält, einem feinen schwarzen Pulver, das vom nahe gelegenen Werk von Continental Carbon Co. hergestellt wird. Die Centers for Disease Control and Prevention weisen darauf hin, dass eine längere Exposition gegenüber Ruß Ihr Herz und Ihre Lunge schädigen kann. Nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten kaufte das Unternehmen die Wohnimmobilien der Stadt auf und entfernte sie.