Ölunfälle sind eine der schlimmsten Umweltkatastrophen. Verschüttetes oder ausgelaufenes Öl kann Wasser verunreinigen, was es für Tiere und Menschen, die in der Nähe des Unfalls leben, unsicher macht. Glücklicherweise haben Wissenschaftler Wege gefunden, um einige der Auswirkungen eines Verschüttens rückgängig zu machen. Es gibt auch Möglichkeiten, solche Katastrophen in Zukunft zu verhindern.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Kinder können Spendenaktionen organisieren, um der Küstenwache, der Umweltschutzbehörde oder lokalen Tierrettungszentren zu helfen, Ölverschmutzungen zu beseitigen und gefährdete Meereslebewesen zu schützen.
Ursachen von Ölverschmutzungen
Es gibt vier Hauptursachen für Ölverschmutzungen. Verschüttungen können durch Unfälle passieren, z. B. wenn ein Ölliner auf Felsen trifft, die ein Loch in den Rumpf schneiden und Öl auslaufen lassen. Sie können auch auftreten, wenn eine Ausrüstung ausfällt, z. B. eine Bohrmaschine auf einer Bohrinsel. Erdbeben, Hurrikane und andere Naturkatastrophen können auch Ausrüstung oder Öllager beschädigen und zu Ölunfällen führen. Die vierte Ursache sind vorsätzliche Handlungen wie Vandalismus oder Terrorismus. Jede dieser Ursachen kann zu größeren oder kleineren Katastrophen führen.
Auswirkungen auf die Umwelt
Da sich Öl und Wasser nicht vermischen, bleibt ausgelaufenes Öl auf der Oberfläche von Ozeanen, Flüssen oder anderen Gewässern. Vögel und Säugetiere sind besonders anfällig für eine Verschüttung. Tiere, deren Fell oder Federn mit Öl bedeckt sind, können ihre Temperatur nicht regulieren, wodurch sie Gefahr laufen, an der Kälte zu sterben. Darüber hinaus kann eine langfristige Ölexposition zu einer Vergiftung von Pflanzen und Tieren über Generationen hinweg führen. Dies kann besonders in Küstengebieten wie Sümpfen problematisch sein, die nur sehr schwer vollständig zu reinigen sind.
Aufräumen der Verschüttung
Es gibt Möglichkeiten, eine Verschüttung zu beseitigen, aber die meisten haben eine Kehrseite. Dispergiermittel, eine Art Chemikalie, sind das wichtigste Reinigungswerkzeug. Diese zerlegen das Öl in Bruchstücke, die bereits im Wasser lebende Bakterien zersetzen können. Dispergiermittel haben jedoch einen Nachteil: Sie können die Umwelt weiter verschmutzen. Wenn genug Öl vorhanden ist, kann es verbrannt werden, aber das führt in der Regel zu Luftverschmutzung. Wenn das Wasser sehr ruhig ist, können diejenigen, die für die Reinigung der Verschüttung verantwortlich sind, Öl von der Wasseroberfläche abschöpfen. Der vielleicht beste Weg, um eine Verschüttung zu reinigen, besteht darin, Maschinen zu verwenden, die Öl und Wasser trennen können. Wenn jedoch ein Leck besteht, kann eine solche Maschine möglicherweise nicht mit der Kontaminationsrate Schritt halten.
Wie Kinder helfen können
Verschüttetes Öl ist nicht nur umweltschädlich, sondern auch giftig für den Menschen. Aus diesem Grund sind Menschen, die nach Verschüttungen beim Aufräumen helfen, gut ausgebildet. Ungeübte Personen und Kinder können auf andere Weise helfen, Verschüttungen zu beseitigen, zum Beispiel durch Kuchenverkäufe oder Gartenarbeit. Die für die Aufräumarbeiten zuständigen Stellen, wie die National Wildlife Federation, erhalten immer Spenden. Die Reduzierung des Ölverbrauchs im täglichen Leben ist eine großartige Möglichkeit, zu Fuß oder mit dem Fahrrad statt mit dem Auto zu fahren, kann einen großen Unterschied machen. Weniger Öl zu verwenden bedeutet weniger Bohrungen und daher weniger Transport, was die Wahrscheinlichkeit neuer Ölverschmutzungen verringert.