Aluminium unterscheidet sich von anderen Metallen dadurch, dass es zu 100 Prozent recycelbar ist. Aluminiumdosen sind die gängigste Form von verarbeitetem Aluminium, das für das Recycling zur Verfügung steht, was sie zum Schwerpunkt des Aluminiumrecycling-Programms macht. Für Menschen, die Aluminiumdosen nicht selbst recyceln, haben mehrere Staaten Gesetze erlassen, die Pfand auf ihre Käufe von Aluminiumdosen als Anreiz für die Menschen zum Recycling erheben. Durch die Rückgabe von Aluminiumdosen zum Pfand kann der Markt mit einem gewissen Angebot an recyceltem Aluminium für den weiteren Bedarf der Aluminiumproduktion rechnen. Hersteller von Aluminiumdosen möchten recyceltes Aluminium verwenden, da es 95 Prozent weniger Energie benötigt in eine andere Aluminiumdose verwandeln, als es braucht, um das Aluminiumerz abzubauen und daraus eine Dose herzustellen kratzen.
Aufgrund der 95 Prozent weniger Energie, die für die Verarbeitung einer recycelten Dose benötigt wird, emittieren die Hersteller auch 95 Prozent weniger Produktionsemissionen, was einen erheblichen Einfluss auf die Reduzierung der CO2-Emissionen und die globale Erwärmung hat Beiträge. Dies reduziert den Energie- und Ressourcenbedarf für die Herstellung neuer Aluminiumdosen. Da die Dosen recycelt werden, ergeben sich geringere Kosten bei der Abfallentsorgung von Verbrauchern und Industrie. Die Verwendung von Pfand hält Verbraucher auch davon ab, ihre Aluminiumdosen einfach wegzuwerfen, sodass Müll und Müll entlang der Autobahnen und Straßen reduziert wird. Würden alle Aluminiumdosen recycelt, wäre kein zerstörerischer Aluminiumerzabbau erforderlich, da das Angebot immer die Nachfrage decken würde. Das Recycling von nur 40 Aluminiumdosen hat den Effekt, den Benzinverbrauch um eine Gallone zu reduzieren.
Das Recycling von Aluminiumdosen ist einfach. Wenn sie leer sind, spülen Sie sie aus, damit sie sauber sind und geben Sie sie entweder zum Pfand zurück oder recyceln Sie sie mit dem Rest Ihres recycelbaren Haushaltsmaterials. Wenn in Ihrem Bundesstaat ein Pfand für Aluminiumdosen vorhanden ist, ist dies auf der Dose vermerkt und das Geschäft berechnet Ihnen diesen zusätzlichen Pfandbetrag zum Zeitpunkt des Kaufs. Die meisten Einrichtungen, die Pfand zahlen, nehmen keine zerkleinerten Aluminiumdosen an. Wenn kein Pfand vorhanden ist, spart das Zerkleinern der Dosen Lagerraum bis zum Recycling. Die meisten Entsorgungsunternehmen holen das Recycling mit dem Restmüll ab, haben jedoch möglicherweise spezielle Anforderungen wie bestimmte Abholtage und keine Vermischung mit anderen Wertstoffen. Andere Städte haben Recyclinganlagen an ausgewiesenen Stellen, an kommunalen Transferstationen oder bieten sogar Recyclingdienste über die Schule an. Unabhängig davon, wie Aluminiumdosen recycelt werden, sind sie innerhalb von 60 Tagen als neue Aluminiumdosen wieder im Regal und bereit, den Kreislauf für die nächsten 400 Jahre zu wiederholen.