Es ist kein Geheimnis, dass Umweltverschmutzung ein dringendes Problem ist, das sofortige Aufmerksamkeit verdient. Weltweit sind mehr als 200 Millionen Menschen von giftiger Verschmutzung betroffen, und die Luftverschmutzung trägt zu 5,4 Prozent aller Todesfälle weltweit bei. Die Umweltverschmutzung tötet mehr Menschen als Malaria, AIDS und Tuberkulose zusammen. Schadstoffe werden als primäre oder sekundäre Schadstoffe klassifiziert.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Sekundäre Schadstoffe entstehen, wenn primäre Schadstoffe, die direkt aus einem Verbrennungsprozess emittiert werden, in der Atmosphäre reagieren. Zu den Primärschadstoffen zählen Ammoniak, Schwefeldioxid, Stickstoffdioxid und Kohlenmonoxid. Sekundäre Schadstoffe sind bodennahes Ozon, saurer Regen und nährstoffanreichernde Verbindungen.
Ozon in Bodennähe
Ozon entsteht, wenn sich Kohlenwasserstoffe und Stickoxide in Gegenwart von Sonnenlicht und stehender Luft verbinden. Es ist ein farbloses, stark reizendes Gas mit süßem Geruch, das sich knapp über der Erdoberfläche bildet.
Beim Verbrennen von Kohle, Benzin und Öl in Haushalten, Kraftfahrzeugen, Kraftwerken und Industrien entstehen Stickoxide. Bei der Benzinverbrennung, bei der Öl- und Gasförderung, bei der Holzverbrennung sowie beim Verdampfen von flüssigen Brennstoffen und Lösungsmitteln entstehen Kohlenwasserstoffe. Sie stammen auch aus natürlichen Quellen wie Nadelwäldern.
Ozonexposition kann zu vorzeitiger Sterblichkeit und schwerwiegenden Gesundheitsproblemen führen. Es beeinflusst auch die Vegetation, behindert die Ernteerträge und schädigt synthetische Materialien und Textilien wie Baumwolle und Polyester.
Saurer Regen
Saurer Regen, der aus mehreren sauren Verbindungen besteht, entsteht, wenn Schwefeldioxid und Stickstoffdioxid in der Luft mit Wasser, Sauerstoff und anderen Chemikalien reagieren. Der Wind trägt die sauren Verbindungen in die Luft, die später trocken oder nass zu Boden fallen.
Am Boden schädigt saurer Regen Pflanzen und Bäume und erhöht den Säuregehalt von Böden und Gewässern, wodurch Ökosysteme geschädigt werden. Saurer Regen verursacht auch Verfall von Gebäuden und kann Augen und Atemwege reizen.
Verbindungen zur Nährstoffanreicherung
Nährstoffanreichernde Verbindungen enthalten Stickstoff und Phosphor. Während diese Nährstoffe oft aus natürlichen Quellen stammen, erzeugen menschliche Aktivitäten wie Landwirtschaft, Urbanisierung und Industrie zu viel Stickstoff und Phosphor in der Umwelt. Der größte Teil der Luft, die wir atmen, besteht aus Stickstoff, und sowohl Stickstoff als auch Phosphor kommen natürlicherweise in aquatischen Ökosystemen vor.
Nährstoffanreichernde Verbindungen verursachen Luft- und Wasserverschmutzung, die zu einem schnellen Algenwachstum führt. Das Algenwachstum beeinflusst die Wasserqualität, Nahrungsversorgung und Lebensräume und verringert die Sauerstoffversorgung von Fischen und anderen Wasserlebewesen. Große Algenblüten können Giftstoffe und Bakterien freisetzen, was das Wasser und manchmal die darin enthaltenen Fische und Schalentiere für den menschlichen Verzehr unsicher macht.
Ein hoher Stickstoffgehalt in der Atmosphäre produziert auch Schadstoffe wie Ammoniak und Ozon, die Ihre Atmungsfähigkeit beeinträchtigen.