Der Treibhauseffekt bezieht sich auf die Speicherung von Wärme in der Atmosphäre durch Treibhausgase, einschließlich Wasserdampf, Kohlendioxid, Methan und Lachgas. Aufgrund steigender Treibhausgase in der Atmosphäre, teilweise durch menschliche Industrietätigkeit wird immer mehr Wärme eingeschlossen, was häufig zu einem Phänomen führt bezeichnet als Erderwärmung. Insbesondere bezieht sich die globale Erwärmung auf den Anstieg der durchschnittlichen globalen Oberflächen- und Ozeantemperaturen.
Der Treibhauseffekt
Der Treibhauseffekt tritt auf, wenn Licht von der Oberfläche und den Ozeanen der Erde absorbiert, in Wärme umgewandelt und als Infrarotstrahlung wieder abgestrahlt wird. Bestimmte Teile der Erdatmosphäre, die Treibhausgase, nehmen die Wärme auf und strahlen sie wieder in alle Richtungen ab. Der kontinuierliche Prozess der Wärmeaufnahme und -abstrahlung dient dazu, die Wärme in der Atmosphäre zu speichern und die Wärmemenge, die in den Weltraum zurückgesendet wird, zu reduzieren. Unter normalen Umständen hilft ein natürlicher Treibhauseffekt bei gemäßigten Temperaturen und hält den Planeten warm genug, um Leben zu erhalten. Der schnelle Anstieg der Treibhausgase im 20. Jahrhundert hat einen verstärkten Treibhauseffekt erzeugt und zur globalen Erwärmung beigetragen.
Faktoren, die zu einem Anstieg der Treibhausgase führen
Die meisten Mainstream-Wissenschaftler unterstützen die Vorstellung, dass steigende Treibhausgase auf menschliche Aktivitäten zurückzuführen sind. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die Entwaldung sind zwei Aktivitäten, die die Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre erhöhen. Nach Messungen am Mauna Loa-Observatorium auf Hawaii ist die Kohlendioxidkonzentration im Atmosphäre ist in den letzten 50 Jahren von 313 ppm auf 389 ppm angestiegen, wobei der größte Teil des Anstiegs auf fossile Brennstoffe. Steigende Temperaturen können synergistische Prozesse erzeugen, die zu einer noch stärkeren Erwärmung führen, den Wasserdampf in der Atmosphäre erhöhen oder Methan aus der Arktis freisetzen.
Erderwärmung
Daten aus menschlichen Aufzeichnungen, Baumringen, Korallen und anderen Quellen zeigen, dass die durchschnittliche globale Temperatur um 0,41 Grad gestiegen ist Celsius (0,74 Grad Fahrenheit) im 20. Jahrhundert, wobei sich der Anstieg in der zweiten Hälfte des 20 Jahrhundert. Klimamodelle deuten darauf hin, dass die Temperaturen im 21. Jahrhundert wahrscheinlich um ein weiteres Grad ansteigen werden. Temperaturänderungen variieren stark auf dem Planeten, wobei größere Änderungen über Land als über Ozeanen auftreten. Einige Wissenschaftler vermuten, dass der Klimawandel in einigen Gebieten zu einer Abkühlung führen kann, da sich Ozean- und Luftströmungen ändern und bei starkem lokalisiertem Schneefall eine erhöhte Verdunstung des Ozeans zur Folge hat.
Auswirkungen der globalen Erwärmung
Es gibt viele Gründe, sich über die Auswirkungen der globalen Erwärmung Sorgen zu machen. Steigende Temperaturen werden wahrscheinlich zu weitreichenden ökologischen Veränderungen führen. Viele Tier- und Pflanzenarten werden wahrscheinlich aussterben, wenn sich Ökosysteme an den Klimawandel anpassen. Während anpassungsfähige Arten überleben und andere wandern, wird das Endergebnis eine verlorene Biodiversität sein. Die globale Erwärmung hat auch das Potenzial, Eiskappen zu schmelzen, den Meeresspiegel anzuheben und die menschliche Bevölkerung aufgrund von Küstenüberschwemmungen und Dürren zu verdrängen. Der Planet hat bereits eine erhöhte Häufigkeit und Schwere von Hitzewellen und extremen Wetterereignissen erlebt, die sich mit zunehmender Destabilisierung des Klimas verschlimmern werden.
