Das Abladen von Abfällen auf See mag nur negativ erscheinen, Verschmutzung verursachen und Meeresökosysteme bedrohen. Ozeandumping hat jedoch Vorteile, sonst würden die Leute es einfach nicht tun. Insgesamt sind die Nachteile gravierend und langfristig, und die Vorteile beziehen sich meist auf die kurzfristigen Gewinnmargen. Es gibt jedoch einen langfristigen, ökologischen Vorteil für bestimmte Arten von Müll.
Umweltverschmutzung und Giftmüll
Die Gefahren der Entsorgung von Giftmüll liegen auf der Hand. Die Materialien können Meereslebewesen sofort töten, langfristig Krankheiten verursachen oder die Fortpflanzungsfähigkeit von Organismen beeinträchtigen. Einige der Materialien, die für die Verklappung im Meer gesetzlich zugelassen sind, wie zum Beispiel für Bootswege ausgebaggerte Sedimente, kommen natürlich vor. Aber Sedimente aus Flussbetten haben oft bereits hohe Schadstoffkonzentrationen aus Industrie und Landwirtschaft angesammelt. Sobald diese Materialien im Meer versenkt werden, wirken sich die Schadstoffe auf das Meeresleben aus, einschließlich kommerziell wichtiger Fische. Auch organische Stoffe wie Abwässer bestehen aus natürlichen Stoffen. Das Problem bei diesen rührt von einem Überschuss an Nährstoffen her, der zu Algenblüten und damit zu toten Zonen im Meer führt. Eine Behandlung kann dies bis zu einem gewissen Grad mildern.
Legalität des Dumpings
Die Deponierung von gefährlichen chemischen Abfällen, radioaktiven Abfällen, organischen Abfällen und allgemeinem Müll wird in einigen Ländern streng kontrolliert, aber nicht in allen. In den Vereinigten Staaten ist beispielsweise die Deponierung von gefährlichem Abfall illegal, und andere Abfallarten unterliegen einer Risikobewertung durch die US-Umweltschutzbehörde. Das Abladen von Klärschlamm auf See ist in den USA und der Europäischen Union verboten, in einigen anderen Ländern jedoch legal. Solche Vorschriften und Beschränkungen führen dazu, dass die Entsorgung großer Abfallmengen auf See zu strafrechtlicher Verfolgung und möglichen Bußgeldern führen kann.
Der Vorteil: Komfort und Kosten
Der Hauptgrund, warum Menschen und Unternehmen auf See kippen, ist, dass es einfach ist. Für den Einzelnen gibt es möglicherweise wenig Bürokratie und keine Deponiegebühren. Natürlich hindert etwas, das illegal ist, Einzelpersonen oder Unternehmen nicht immer daran, und die Ozeane sind ein schwierig zu regulierender Ort. Sie werden vielleicht bemerken, dass jemand leere Chemiefässer an einem unberührten Ort fallen lässt, aber jemand, der das gleiche mitten in einer riesigen Wasserfläche tut, wird kaum entdeckt. Die Chancen stehen gut, dass jemand, der gegen lokale, nationale oder internationale Vorschriften verstößt, einfach nicht erwischt wird.
Riffe schaffen
Es gibt einige Müllartikel, die die Meeresumwelt tatsächlich verbessern. Künstliche Riffe bieten Tausenden von wirbellosen Meerestieren und Fischen einen Lebensraum. Große Müllstücke, darunter alte Reifen, stillgelegte Schiffe und Autokarosserien, wurden alle strategisch platziert, um künstliche Riffe zu schaffen. An der richtigen Stelle kann Müll Meeresökosysteme eher verbessern als schädigen.
