Der Polarisationsindex (PI) wird verwendet, um die Gebrauchstauglichkeit eines Motors oder Generators zu bestimmen. Der Index wird aus der Berechnung der Messung des (elektrischen) Isolationswiderstands der Wicklung abgeleitet. Der Polarisationsindex gibt einen Hinweis auf die Ansammlung von Schmutz oder Feuchtigkeit, die Verschlechterung der Isolation und die Eignung für den Betrieb des Motors oder Generators. Die Prüfung auf den Polarisationsindex ist eine Sicherheitsmaßnahme für elektrische Geräte.
Der für den Polarisationsindex bedeutsame Messwert ist der Isolationswiderstand. Bevor Sie den Widerstand messen, sollten Sie alle Verbindungen zur Maschine entfernen und die Wicklungen (der Elektrokabel) zum geerdeten Maschinenrahmen entladen. Unter Verwendung eines direkt anzeigenden, strombetriebenen Megohmeters (ein elektrisches Prüfgerät, das einen Gleichstrom erzeugt) Spannung) sollte zwischen Wicklung und either ein elektrischer Strom von entweder 500 oder 1.000 Volt DC angelegt werden Boden. Wie viel Strom Sie verbrauchen, hängt von der Leistung des Geräts ab.
Die angelegte Spannung sollte 10 Minuten konstant gehalten werden. Eine erste Ablesung des Isolationswiderstands wird nach einer Minute aufgezeichnet und eine zweite Ablesung wird nach 10 Minuten vorgenommen. Der Widerstand wird nacheinander gemessen und es sind keine weiteren Messungen über 10 Minuten hinaus erforderlich. Das Verhältnis zwischen der 10-Minuten- und der 1-Minuten-Messung liefert den Polarisationsindex.
Der empfohlene Mindestwert für den Polarisationsindex gilt sowohl für AC- als auch DC-Motoren und Generatoren. Der Index sollte mindestens 2,0 betragen. Maschinen mit einem niedrigeren Index sind weniger gebrauchstauglich und müssen gereinigt, überholt oder entsorgt werden. Da der Index ein Verhältnis ist, werden keine Einheiten angegeben.
Das Prinzip, nach dem der Polarisationsindex-Test funktioniert, basiert auf der Idee, dass Verunreinigungen in einer Wicklung als Ladungsträger wirken und Kriechströme verursachen. Wenn die Isolierung geprüft wird, leckt Strom. Diese Verunreinigungen können mit der Zeit polarisiert werden. Der Index gibt Aufschluss über die Menge an Verunreinigungen in der Wicklung und deren Sauberkeit. Es besteht keine Beziehung zwischen dem Index und der Temperatur, obwohl es einige Einschränkungen gibt, wenn versucht wird, den Index bei hohen Temperaturen zu testen.