Elektrische Wattstundenzähler sind die bescheidenen Diener der Energieversorger und erfassen pflichtbewusst den Energieverbrauch von Privat- und Industriekunden. Die auf der Vorderseite des Zählers eingestanzten Typenschildspezifikationen bieten nützliche technische Daten für geschulte Zählertechniker. Die Typenschilddaten gelten sowohl für den klassischen elektromechanischen Zähler, der durch seine charakteristische rotierende Metallscheibe und das moderne elektronische Festkörpermessgerät mit digitaler Flüssigkristallanzeige (LCD).
Zählerformular
Der Formtyp eines Zählers gibt verschiedene physikalische und elektrische Eigenschaften an, einschließlich ob der Zähler für Einzel- oder Drehstromversorgung, Anzahl der Zählerelemente, Anzahl der Versorgungsleitungen und auch, wenn der Zähler als Einzelgerät oder Transformator betrachtet wird bewertet. Kunden mit leichten und mittleren Lasten können mit autarken Zählern bedient werden, während große Industriekunden meist Transformatorenzähler benötigen. Typische Formtypen für unabhängige Zähler und Zähler mit Transformator-Nennwert werden als 1S, 2S, 12S, 16S bzw. 3S, 5S, 6S, 9S bezeichnet.
Wattstundenkonstante (Kh)
Die Wattstundenkonstante, oft auch als Kh bezeichnet, stellt die Menge an elektrischer Energie (in Wattstunden) dar, die benötigt wird, um die Scheibe des klassischen elektromechanischen Messgeräts um eine volle Umdrehung zu drehen. Durch Zählen der Scheibenumdrehungen kann ein Kunde feststellen, wie viel Energie verbraucht wird. Obwohl neuere Solid-State-Meter keine rotierenden Scheiben haben, wurde die alte Kh-Notation auf ihr modernes Äquivalent übertragen. Ein typischer Kh-Wert für ein Form 2S-Messgerät beträgt 7,2 Wattstunden pro Umdrehung.
ANSI-Klasse
Zähler werden vom American National Standards Institute (ANSI) entsprechend ihrer Belastbarkeit in eine Klasse eingestuft. In sich geschlossene Messgeräte haben beispielsweise normalerweise eine ANSI-Einstufung von 200 (CL 200), was bedeutet, dass das Messgerät 200 kontinuierliche Ampere an durchfließendem elektrischem Strom sicher verarbeiten kann. Andere ANSI-Klassen sind CL20 (transformator-bewertet), CL100 und CL320.
Prüfverstärker
Ähnlich wie bei Gewichten und Maßen in anderen Branchen werden elektrische Wattstundenzähler auf ihre Genauigkeit mit einem kalibrierten Standard bekannter Genauigkeit getestet. Dies geschieht zum Nutzen sowohl der Verbraucher als auch des Versorgers. Der an das zu prüfende Messgerät angelegte elektrische Strom wird als Prüfstrom bezeichnet, oft als Prüfampere und abgekürzt TA bezeichnet.
Die Prüfamperewerte liegen deutlich unter der ANSI-Klasse des Messgeräts. Einzelbatteriezähler können TA-Werte von 15, 30 oder 50 Ampere haben, während 2,5 Ampere typisch für Transformatorenzähler sind.
Spannungswert
Energieversorgungsunternehmen bieten ihren Kunden je nach Last und Bedarf eine Vielzahl von Betriebsspannungen für kommerziellen Wechselstrom an. Privatkunden haben im Allgemeinen einen einphasigen 120/240-V-Dienst, während Industriekunden häufig dreiphasige 120/208-V- und 277/480-V-Dienste benötigen. Ältere elektromechanische Zähler wurden oft für den Betrieb mit einer bestimmten Spannung entwickelt, aber neuere Halbleiterzähler bieten die Flexibilität der Multispannungsbereichsfunktionalität.