Die Infrarot-(IR)-Spektroskopie stellt eine schnelle instrumentelle Technik zur Identifizierung der Hauptstrukturelemente von organischen (d. h. auf Kohlenstoff basierenden) Verbindungen bereit. IR-Instrumente messen die Frequenzen, bei denen verschiedene Bindungen in einer Verbindung Strahlung im IR-Bereich des elektromagnetischen Spektrums absorbieren. Konventionell geben Chemiker diese Frequenzen in Einheiten von reziproken Zentimetern (1/cm) oder „Wellenzahlen“ an. Die Absorptionsfrequenzen bestimmter Bindungen neigen dazu, charakteristisch zu sein. Eine O-H-Bindung beispielsweise weist eine breite Absorption um 3400 1/cm auf. Nachdem Chemiker das Spektrum für eine bestimmte Verbindung erhalten haben, verwenden sie Korrelationstabellen der IR-Spektroskopie, um die Arten von Bindungen zu identifizieren, die in der Verbindung vorkommen. Methyl-m-nitrobenzoat umfasst eine Nitrogruppe oder -NO2 und eine Methylestergruppe oder C(=O)-O-CH3, die an einen Benzolring gebunden sind.
Identifizieren Sie die C-H-Biegungen, die mit dem Benzolring verbunden sind. Lokalisieren Sie den Ortho C-H bei 735 bis 770 1/cm. Lokalisieren Sie den meta C-H bei 880 1/cm und zwischen 690 und 780 1/cm. Der Para C-H sollte zwischen 800 und 850 1/cm liegen.