Die doppelte Verwendung des imperialen und metrischen Systems ist komplizierter als die einfache Umrechnung von Zoll in Zentimeter oder Pfund in Kilogramm. Es beeinflusst viele wissenschaftliche Berechnungen, die Kräfte und Entfernungen beinhalten. Newtonmeter und Fuß-Pfund sind die metrischen und imperialen Maße für das Drehmoment, das die Art und Weise misst, wie eine Kraft ein Objekt um eine Achse dreht.
Ein Newtonmeter ist das Drehmoment, das durch eine Kraft von einem Newton erzeugt wird, die auf einen ein Meter langen Hebelarm ausgeübt wird, d.h am einfachsten als Speiche vorstellen, die aus einem zentralen Knotenpunkt kommt, wie zum Beispiel die Verbindung zu einem Sitzplatz auf einem Spielplatz Karussell. Ein Fuß-Pfund ist das Drehmoment, das durch eine 1-Pfund-Kraft erzeugt wird, die auf einen ein Fuß langen Momentarm ausgeübt wird. Eine Kraft von einem Pfund entspricht der Gravitationskraft, die die Erde auf ein ein Pfund schweres Objekt auf der Erdoberfläche zieht; ein Newton ist das Gleiche, aber bei einem Objekt mit einem Gewicht von etwa 102 Gramm.
Der Umrechnungskurs zwischen Newtonmeter und Fuß-Pfund ist eine Kombination aus den Verhältnissen von Fuß zu Meter und Pfund zu Newton. Das Ergebnis ist, dass ein Newtonmeter 0,738 Fuß-Pfund entspricht. Umgekehrt entspricht ein Fuß-Pfund 1,356 Newtonmeter.
Sowohl die Begriffe "Newtonmeter" als auch "Fuß-Pfund" können sich eher auf Energie als auf Drehmoment beziehen. Um solche Verwirrung zu vermeiden, verwenden Wissenschaftler, die dem SI-System folgen, nur "Newtonmeter", um sich auf das Drehmoment zu beziehen, und verwenden stattdessen "Joule" für Energie. Einige Leute verwenden "Pfund-Fuß", wenn sie sich auf Drehmoment beziehen, und "Fuß-Pfund", wenn sie sich auf Energie beziehen, aber diese Verwendung ist nicht universell.