Messlineale werden üblicherweise entweder aus Holz, Kunststoff oder Stahl hergestellt. Obwohl Stahllineale die teuerste der drei Typen sind, sind sie auch die langlebigsten. Die auf einem Stahllineal aufgedruckte Teilungsskala ist entweder in imperialen oder metrischen Schritten. Um ein Lineal richtig zu verwenden, ist es wichtig, die Unterschiede zwischen diesen beiden Messsystemen zu verstehen.
Imperiales System
Das imperiale System ist weltweit nicht so verbreitet wie das metrische System. Da jedoch das imperiale System in den Vereinigten Staaten der akzeptierte Standard ist, weisen die meisten Stahllineale eine imperiale Graduierung in Zoll auf. Am häufigsten ist ein imperialer Herrscher 12 Zoll lang. Jeder Zoll wird durch eine Ziffer angezeigt und weiter in Inkremente von 1/12 Zoll unterteilt. Im imperialen System entsprechen 12 Zoll 1 Fuß, ein übliches Maß, das für größere Entfernungen verwendet wird. Dies ist der Grund für die 12-Zoll-Länge des gemeinsamen Lineals.
Metrisches System
Das metrische System ermöglicht eine einfachere Einheitenumrechnung, da jede progressive Maßeinheit aus 10 Inkrementen der nächstkleineren Einheit besteht. Zum Beispiel gibt es 10 Millimeter in einem Zentimeter, 10 Zentimeter in einem Dezimeter und so weiter. Im Allgemeinen ist eine metrische Teilung auf der der imperialen Teilung gegenüberliegenden Seite des Lineals enthalten, die eine einfache Messung in beiden Einheiten ermöglicht. Ein typisches Stahllineal hat eine Skala von 30 Zentimetern, die jeweils in 10 Schritte von jeweils 1 Millimeter unterteilt sind.
Maschinistenwaage
Eine besondere Art von Stahllineal wird als "Maschinistenwaage" bezeichnet. Diese Art von Linealen werden häufig von Mechanikern und anderen Fachleuten verwendet, die kleine, präzise Messschritte benötigen. Das typische Skalenlineal des Maschinisten ist 6 Zoll lang, was das Lineal sehr tragbar macht. Oft ist das Ende des Lineals mit einem Haken oder Stopper versehen, um das Gerät gegen die Messkante zu stabilisieren. Die Skalenlineale eines typischen imperialen Maschinisten sind in 1/10-Zoll-Schritte unterteilt, während die Skalen eines metrischen Maschinisten entweder in Millimeter- oder Halbmillimeter-Schritte unterteilt sind.
Verwenden eines Stahllineals
Ein praktisches Merkmal von Stahllinealen ist, dass das Material Bleistiftmarkierungen und Radierungen ermöglicht. Auf diese Weise können Sie ein Objekt messen und seine Länge schnell auf dem Lineal selbst markieren, was Ihnen das Abzählen der Länge erspart, während Sie das Lineal an das Objekt halten. Da Bleistifte das Stahlmaterial nicht beflecken, können die Markierungen leicht gelöscht werden, wenn Sie Ihre Messung an anderer Stelle aufzeichnen. Markieren Sie einfach die Länge des Objekts auf dem Lineal, notieren Sie die höchste Ganzzahl in Zoll oder Zentimeter und zählen Sie dann die Anzahl der kleineren Schritte zu Ihrer Markierung.