Arten von Materialien, die die besten Echos erzeugen

Echos entstehen, wenn Schallwellen auf ein Hindernis treffen und zurückprallen. Je glatter das Hindernis, auf das die Schallwelle trifft, desto klarer und lauter ist das Echo – denn die Schallwelle bleibt intakter, wenn sie auf eine glatte Oberfläche trifft, als wenn sie auf eine raue trifft. Um ein lautes, klares Echo zu hören, muss der Hörer auch weit genug von der Oberfläche entfernt sein, von der die Schallwelle abprallt, damit die Schallwelle Raum zum Nachhallen hat.

Ein hartes, relativ porenfreies Material wie Beton ist dem Medium, durch das sich die Schallwellen bewegen, der Luft, möglichst unähnlich. Diese Unähnlichkeit verhindert, dass die Schallwelle – die sich auf oder durch die Luft ausbreitet – durch die Materialoberfläche sickert. Da die Schallwelle nicht durch die Oberfläche sickern kann, wird sie darin nicht absorbiert – sie prallt ab und wird als Echo zurückreflektiert.

In einer natürlichen Umgebung können Materialien, die hart genug sind, um Schallwellen abzuprallen, Felsen (wie ein Berg oder eine Höhle) oder Eis (wie ein Gletscher oder ein zugefrorener See) sein. In einer von Menschenhand geschaffenen Umgebung gehören zu ähnlich harten Materialien Betongebäude oder der Asphalt des Bürgersteigs oder der Straße.

Wenn eine Schallwelle, die aus kinetischer Energie besteht, mit einer Oberfläche kollidiert, gibt sie ihre kinetische Energie an der Kollisionsstelle als Wärme ab. Wenn es mit einer kiesigen Oberfläche mit vielen Hügeln und Tälern von Molekülen kollidiert, kollidiert es mit einer größeren Anzahl von Molekülen und mehr seiner Energie wird in Wärme umgewandelt. Glatte Materialien hingegen lassen relativ wenig Möglichkeiten für kleine, individuelle Kollisionen zwischen den Molekülen der Oberfläche und die Schallwelle – und daher wird weniger Energie der Schallwelle in Wärme umgewandelt und mehr davon prallt von der Oberfläche als Echo.

In einer von Menschenhand geschaffenen Umgebung sind Materialien, die glatt genug sind, um ein Echo zu erzeugen, Glas-, Metall- und Betongebäude, das Interieur aus Ziegeln und Metall eines Lagerhauses, Marmorgebäude und -böden oder, wenn der Raum so geformt ist, dass die Akustik ein Echo erzeugt, verputzte und gestrichene Innenwände. In einer natürlichen Umgebung sind Materialien, die glatt genug sind, um ein Echo zu erzeugen, ein schlammiger Fluss- oder Seeboden, Kalkstein Höhlenwände, die vom Meer gegraben und geglättet wurden, oder das Innere einer Höhle, die durch Fließen geglättet wurden Grundwasser.