Wasserströmungen sind in Bächen, Flüssen und Ozeanen auf der ganzen Welt zu finden. Wasserströmung ist die Geschwindigkeit der Bewegung im Wasser, und Möglichkeiten, die Wasserströmung zu beschreiben, umfassen ihre Geschwindigkeit und Richtung. Es gibt verschiedene Arten von Wasserströmungen, die sich unterschiedlich verhalten, da sie von unterschiedlichen Variablen beeinflusst werden.
Fluss- und Bachströmungen werden durch das Wasser erzeugt, das von der Quelle des Flusses oder Baches in den Ozean fließt, wo das Wasser verteilt wird. Die Schwerkraft spielt bei Fluss- und Bachströmungen eine Rolle, da die Quelle über dem Meeresspiegel liegt, sodass das Wasser bergab fließen muss. Die Geschwindigkeit und Stärke der Strömung variiert im Verlauf des Flusses oder Baches aufgrund von Variablen wie der Steilheit des Geländes und Hindernissen auf seinem Weg.
Rip-Strömungen, manchmal auch als Rip-Tide bezeichnet, treten am häufigsten an Stränden auf, an denen sich Wellen an der Küste brechen, können aber auch an Seen auftreten, an denen sich Wellen brechen. Eine Rip-Strömung ist die Bewegung des Wassers weg von der Küste und hinaus aufs Meer. Wenn sich Wellen an einem Strand brechen, wird Wasser auf das Land gedrückt, und wenn das Wasser in den Ozean zurückfließt, findet es einen Weg zwischen den brechenden Wellen, und diese Wasserbewegung ist eine Rip-Strömung.
Die Hauptursachen für Meeresströmungen sind Wind, die Rotation der Erde und Unterschiede in der Wasserdichte innerhalb der Ozeane. Zu den verschiedenen Arten gehören Oberflächenströmungen, tiefe Meeresströmungen und Gezeitenströmungen. Die meisten Oberflächenströmungen der Weltmeere werden durch den Wind verursacht. Die häufigsten tiefen Meeresströmungen sind das Ergebnis der Wasserdichte. Je salziger und kalter das Meerwasser ist, desto dichter ist es. Dichteres Wasser fällt auf den Meeresgrund und trennt sich von weniger dichtem Wasser, und diese Bewegung erzeugt eine Strömung. Durch die Erdrotation und ihre Wirkung auf die Schwerkraft treten regelmäßig verschiedene Gezeitenströmungen auf.
Je mehr Informationen von Personen gefunden werden, die Wasserströmungen untersuchen, desto mehr Anwendungen finden sich für sie. Das Wissen über Meeresströmungen hilft und behindert seit Jahrhunderten die Bemühungen der Seeleute, über die Weltmeere zu segeln. Starke Flussströmungen wurden genutzt, um durch den Einsatz von Wasserkraftwerken saubere Energie bereitzustellen. Es wurde auch eine Technologie entwickelt, um die Energie zu erfassen, die durch das Auf und Ab der Gezeiten der Ozeane erzeugt wird.