Wissenschaftliche Waagen sind eines der wichtigsten Instrumente im Labor. Sie werden verwendet, um das Gewicht und die Masse vieler verschiedener Arten von Feststoffen, Flüssigkeiten oder Pulvern zu messen. Das Bewerten und Erfassen von Gewichten ist ein notwendiges Verfahren im gesamten Spektrum der wissenschaftlichen Disziplinen. Die genaue Gewichtsbestimmung von Chemikalien ist ein entscheidender Aspekt eines Chemielabors. Sie kann den Unterschied zwischen einer erfolgreichen Reaktion oder einem gescheiterten Experiment ausmachen. Wissenschaftliche Waagen sind in einer Vielzahl von Typen erhältlich, obwohl sie alle dieselbe Funktion erfüllen.
Digitalwaagen ermöglichen schnelle Messungen und verfügen über leicht ablesbare automatische Flüssigkristallanzeigen. Sie verwenden fortschrittliche elektronische Schaltungen, um eine schnelle und genaue Anzeige zu ermöglichen. Digitalwaagen gibt es in allen Größen mit unterschiedlichen Gewichtskapazitäten. Aufgrund ihrer internen Elektronik müssen sie trocken gehalten werden und können nicht in feuchten oder nassen Bereichen verwendet werden. Die meisten Digitalwaagen haben einen Genauigkeitsbereich von 0,1 Gramm bis 0,01 Gramm. Einige Digitalwaagen haben die Vorteil der Verwendung eines Netzteils, damit sie an eine Steckdose angeschlossen werden können, wodurch Geld gespart wird Batterien. Die meisten batteriebetriebenen Digitalwaagen verfügen über eine automatische Abschaltung, die die Lebensdauer der Batterien verlängert. Digitalwaagen verfügen oft über eine automatische und Benutzerkalibrierung, einen letzten Gewichtsspeicher und techtronische Sensorfunktionen.
Pan-Waagen sind eine weit verbreitete Art von analogen oder digitalen Waagen. Sie sind leicht zu transportieren und werden häufig zum Wiegen von Proben im Feld verwendet. Sie sind eine robuste Art von Waage und halten auch grober Handhabung stand. Analoge Pfannenwaagen sind ziemlich genau und nicht anfällig für Feuchtigkeitsschäden. Die Pfanne ist abnehmbar und praktisch zum Abgießen von körnigen Substanzen wie Goldstaub. Pfannenwaagen gibt es in einer Vielzahl von Designs und Konfigurationen.
Plattformwaagen haben eine höhere Gewichtskapazität als die meisten anderen Arten von wissenschaftlichen Waagen und eignen sich zum Wiegen schwerer Schüttgüter. Bodenplattformwaagen werden in Geologielabors zum Wiegen großer Gesteine und Mineralien verwendet, die kleinere Waagen zerstören oder beschädigen würden. Plattformwaagen können entweder digital oder analog sein und reichen von kleinen Tischmodellen bis hin zu sehr großen Outdoor-Modellen, die mehrere Tonnen schwere Gegenstände handhaben können. Plattformwaagen opfern im Allgemeinen die Genauigkeit für das Volumen.
Waagen waren vor der Erfindung der digitalen Waagen ein weit verbreitetes Grundnahrungsmittel wissenschaftlicher Labore. Sie waren die ersten erfundenen Präzisions-Massenmessgeräte. Sie bestehen aus einem schwenkbaren Horizontalhebel mit an den gleichlangen Armen aufgehängten Waagschalen. Das Wägegut wird auf eine Waagschale gelegt, auf die andere werden Gewichte bekannter Massen gelegt, bis das Gleichgewicht erreicht ist und der Balken ausbalanciert ist.