Dichte wird oft mit Masse verwechselt, aber das sind verschiedene Dinge. Dichte ist die Masse eines Objekts geteilt durch sein Volumen; mit anderen Worten, wie viel von etwas in einen bestimmten Raum gepackt wurde. Masse bezieht sich darauf, wie leicht oder schwer ein Gegenstand ist. Ein Objekt kann sehr schwer sein (eine hohe Masse haben), aber eine geringe Dichte haben, da es pro Volumeneinheit nur sehr wenig wiegt.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Dichte ist das Verhältnis von Masse zu Volumen. Objekte mit geringer Dichte haben eine geringe Masse pro Volumeneinheit, da sie weniger Partikel enthalten.
Berechnung der Dichte
Sie können die Dichte nicht direkt messen, und die Dichteeinheiten hängen von den für Masse und Volumen verwendeten Einheiten ab. Normalerweise sind das g/cm3. Um die Dichte zu berechnen, wiegen Sie zuerst das Objekt, um seine Masse in Gramm zu ermitteln, und messen Sie dann sein Volumen in Kubikzentimetern. Wenn Sie beispielsweise einen Stein mit einem Volumen von 20 cm. haben3 und einer Masse von 50 g berechnet man seine Dichte durch:
\frac{50\text{ g}}{20\text{ cm}^3}=2,5\text{ g/cm}^3
Wenn Sie einen anderen Stein mit einem Volumen von 30 cm. haben3 und einer Masse von 60 g berechnet man seine Dichte durch:
\frac{60\text{ g}}{30\text{ cm}^3}=2\text{ g/cm}^3
Niedrige Dichte vs. Hohe Dichte
In den vorherigen Beispielen hat das zweite Gestein eine geringere Dichte, obwohl es mehr wiegt (eine höhere Masse hat). Dies beweist, warum "leichter" und "schwerer" nicht verwendet werden sollten, um die Dichte zu beschreiben.
Metalle haben typischerweise Dichten über 6 oder 7 g/cm3 weil ihre Partikel dicht gepackt sind und Flüssigkeiten etwa 1,0 g/cm²3 weil ihre Partikel weniger dicht gepackt sind als Feststoffe. Gase haben eine sehr geringe Dichte, weil ihre Teilchen sehr weit auseinander liegen; Luft hat beispielsweise eine Dichte von 0,0013 g/cm3.
Der schwimmende Test
Wenn ein Objekt dichter als Wasser ist, sinkt es, ist es jedoch weniger dicht als Wasser, schwimmt es. Bei einer Ölpest im Meer beispielsweise steigt das Öl nach oben, weil es weniger dicht als Wasser ist. Ein Stück Holz und ein Styroporbecher schwimmen im Wasser. Andererseits versinken ein Keramikbecher und ein Stein im Wasser, weil sie dichter sind als Wasser. Das hat nichts mit der Masse eines Objekts zu tun. So schwimmt beispielsweise ein 10 g Gramm schweres Korkstück auf dem Wasser, während ein viel leichteres Bleistück (4,5 g) zu Boden sinkt, weil Kork eine geringere Dichte als Blei hat.