Placeringen, når man bygger en vandkraftstation, er meget vigtig. Ud over bare at konstruere dæmningen er der andre faktorer, der spiller. og manglende håndtering af dem kan føre til flere problemer, herunder oversvømmelse af områderne ved siden af stationen.
Råmateriale
Materialerne, der anvendes til opførelse af dæmninger, bestemmer, om det varer længe eller effektivt tjener sit formål. De materialer, der bruges til at fremstille dæmningens vægge, skal være i stand til at holde vandets kraft. Dette betyder, at dæmningen skal være på et sted, hvor disse materialer, såsom cement og ballast, let kan findes. Det er afgørende at bruge materialer af høj kvalitet for at forhindre katastrofer, såsom vandoversvømmelse i områder nær dæmningen.
Flodsti
Den bedste placering for en vandkraftstation skal være langs stien til en flod. Det skal i det mindste være ved flodens kløft eller på det sted, hvor floden indsnævres. Dette muliggør opsamling af vandet eller omdirigering af floden. Hvis vandkraftværket sigter mod at lagre maksimalt vand på dæmningen, skal volumenet af bassinet, der ligger langt over dæmningen, beregnes at sikre, at dæmningen ikke lider under problemer med utilstrækkelig vandforsyning, hvilket igen vil påvirke driften af turbiner.
Geologisk struktur
Stationen skal placeres et sted, hvor jorden eller klippestrukturen, som dæmningen skal bygges på, er stærk nok til at holde vægten og kraften af vandet i dæmningen. Væggene skal være i stand til at holde og opretholde både synlige og usynlige kræfter, hvad enten de er menneskeskabte eller naturlige. Stenstrukturen skal kunne modstå et jordskælv, og den bør ikke tillade udsivning af vand, da dette svækker dæmningen. Væggene skal være vandtætte for at undgå at blive svækket af vand.
Tilstrækkeligt vand
Vandstrømmen til det sted, hvor dæmningen er placeret, skal være tilstrækkelig til at fylde dæmningen. Vandkraftværker er normalt store, hvilket får dem til at miste meget vand gennem fordampning. Vandstrømmen fra floden skal være høj nok til at imødekomme dette vandtab uden at påvirke mængden af produceret elektrisk kraft.
