Magnetisme påvirker jernholdige eller jernlignende metaller som jern, nikkel, cobalt og stål. Messing er en kombination af kobber og zink, så det er teknisk ikke-jernholdigt og ude af stand til at blive magnetiseret. I praksis indeholder nogle messinggenstande dog mindst spor af jern, så du kan muligvis opdage et svagt magnetfelt med messing, afhængigt af emnet.
Messing vs. Bronze
Allerede i år 3000 f.Kr. vidste metalsmede i Mellemøsten, hvordan man kombinerede kobber med tin for at skabe bronze. Fordi zink undertiden findes med tinmalm, lavede de lejlighedsvis messing - som er en legering af kobber og zink - ved et uheld.
På tidspunktet for det romerske imperium havde smede lært at fortælle forskellen mellem tin- og zinkmalm og begyndte at fremstille messing til brug i mønter, smykker og andre genstande. Messing i sig selv er ikke magnetisk, men det er stærkere end kobber og modstår korrosion, så i dag bruges det til at fremstille rør, skruer, musikinstrumenter og pistolpatroner.
Så hvad er sværere, messing eller bronze? Svaret afhænger af mange faktorer. Legeringens sammensætning og behandlingen af legeringen under fremstillingen påvirker metalets hårdhed. Messing med højere zinkindhold har f.eks. Højere styrke og hårdhed. Generelt er messing imidlertid blødere end bronze.
Magnetiske metaller
Jern, nikkel, cobalt og stål udviser magnetiske egenskaber. Elektronernes rotation og spin i disse materialer genererer små magnetfelter. Da disse atoms magnetiske egenskaber ikke udelukker hinanden, udviser materialet den samlede magnetisme af disse naturligt magnetiske metaller.
Nogle materialer udviser ikke magnetisme, medmindre de placeres i et eksternt magnetfelt. Denne egenskab kaldes diamagnetisme. Selvom kobber ikke er et magnetisk metal, udviser det diamagnetisme, når det udsættes for et stærkt magnetfelt.
Magnetisme og messing
Magnetisme er en kraft skabt af elektroners bevægelse. I en fast magnet, som dem, du måtte have på dit køleskab, er elektronerne justeret på en sådan måde, at de producerer et felt, der trækker jernholdige metaller og andre magneter til det.
Magneter kan også oprettes ved hjælp af en elektrisk strøm. Pak et stålspik i kobbertråd og fastgør enderne af ledningen til et stort batteri; strømmen af elektroner vil magnetisere neglen. Du kan prøve det samme eksperiment med et messingspik for at se, om du får et magnetfelt, men forvent ikke held ved at skabe en messingmagnet.
Messing interagerer dog med magneter. Ligesom kobber, aluminium og zink udviser messing diamagnetisme, når den placeres i et magnetfelt. En messingpendul, der svinger gennem et stærkt magnetfelt, sænkes. En meget stærk magnet falder gennem et messingrør (kobber- og aluminiumrør også) sænkes på grund af de magnetiske hvirvelstrømme (kaldet Lenz-effekten) skabt af den faldende magnet. Messingen bevarer dog ingen magnetiske egenskaber, når den fjernes fra magnetfeltet.
Sjældne jordmagneter
Mens standardmagneter er lavet af jern eller jernholdige keramiske materialer, er der skabt meget kraftigere magneter ved hjælp af legeringer af forskellige metaller. Disse "sjældne jordarter" -magneter indeholder normalt neodym, jern og bor, og selv små kan producere kraftige effekter såsom at være i stand til at flytte metalgenstande gennem flere centimeter træ.
Magneter kan fremstilles med sjældne jordarter, bortset fra neodym, men neodymmagneter er de mest kraftfulde permanente magneter, der er kendt. Hvis en messingartikel indeholder nok jern, kan det tiltrækkes af en neodymmagnet.
Magnetorologiske væsker
En af de fremmed magnetiske typer er det, der kaldes magnetorologiske væsker. Disse er væsker - normalt en slags olie - der indeholder jernarkasser eller andre jernholdige metaller. Når den udsættes for et magnetfelt, bliver en magnetorologisk væske solid.
Afhængig af styrken af magnetfeltet kan det magnetorologiske stof være ret hårdt, eller det kan være formbart som ler og formes til former. Når magnetfeltet fjernes, vender stoffet dog straks tilbage til en flydende tilstand.