Du undrer dig måske over, hvad forbindelsen er mellem en kartoffel, en pære og børn. Det er faktisk et godt eksperiment om at fremstille elektricitet fra en kartoffel til at belyse en lille pære. Det lærer børnene om det grundlæggende ved at fremstille elektricitet, og hvordan ledninger tillader elektricitet at bevæge sig fra et sted til et andet i et komplet kredsløb.
Det er sandsynligt, at de fleste børn vil have svært ved at tro, at en simpel kartoffel kan producere elektricitet til at drive en pære. Forklaringen er dog relativt enkel. En kartoffel indeholder sukker, vand og syre. Visse typer metaller - især kobber og zink - reagerer med kartoflen, når de indsættes inde. Metallerne bliver effektivt elektroder, den ene positive og den anden negative, og elektroner strømmer mellem metallerne inde i kartoflen og skaber en lille elektrisk strøm. Du kan benytte strømmen ved at forbinde ledninger fra elektroderne til en pære for at danne et kredsløb. Elektronerne strømmer fra den positive elektrode til pæren og tilbage til den negative elektrode. Den elektriske strøm, der passerer gennem pæren, er nok til at få den til at lyse.
Sæt et 3-tommers kobberspik og et 3-tommers zinkspik i kartoflen ca. 1 tomme fra hinanden. Skub neglene til en dybde på ca. 1 1/2 inches. Skær to 6-tommer strimler af meget tynd tråd og fjern 1/2 tommer plast fra enderne af trådstrimlerne. Sæt en af enderne af hver trådstrimmel rundt om toppen af hvert søm. Sæt de modsatte ender af ledningen på de to terminaler på en 1-volt LED-pære. LED'en lyser, men den er ret svag, fordi der laves meget lidt elektricitet.
Brug en anden kartoffel til at demonstrere, hvordan du kan øge spændingen ved at koble en anden kartoffel ind i kredsløbet for at oprette en serie. Et seriekredsløb øger udgangsspændingen. For eksempel, hvis en kartoffel producerer 1 volt, producerer to kartofler 2 volt.
Sæt endnu en kobber- og zinkspik i den anden kartoffel. Skær en anden 6-tommers trådstrimmel. Fjern ledningen fra zinkspik i den første kartoffel og pakk den rundt om zinkspik i den anden kartoffel. Pak den ene ende af den tredje trådstrimmel, du lige har skåret omkring zinkspik i første kartoffel og den modsatte ende omkring kobberspik i den anden kartoffel. Placer den modsatte ende af ledningen fra kobbersømmen i den første kartoffel på LED-pæren terminal og den modsatte ende af ledningen fra zinkspik i det andet batteri til den anden LED terminal. LED'en er meget lysere end før.
Nu hvor børnene ved, hvordan kartofler kan producere elektricitet, skal du gentage eksperimentet ved hjælp af forskellige sorter. Nogle kartofler har højere vandindhold, mens nogle har mere sukker. Disse forskellige bestanddele påvirker mængden af elektricitet en kartoffel kan producere. Lav et kartoffelbatteri fra hver sort, og registrer, hvor lyst lyset er fra hver kartoffel på en skala fra en til fem for at se, hvilken type kartoffel der er det bedste batteri.