Batterier med større mAh-klassificeringer holder normalt længere end batterier med mindre klassifikationer, forudsat at batterierne udsættes for de samme brugsmønstre, men det betyder måske ikke et bedre batteri. Milliampere-timen repræsenterer en enhed med elektrisk ladning, der almindeligvis bruges til at måle batterikapacitet. Det beskrives ofte som størrelsen på et batteris brændstoftank, da det måler den samlede mængde energi, som batteriet leverer på en time, når det er fuldt opladet.
Milli-ampere timer
En milliampere time er den nødvendige kapacitet til at lade en milliampere elektrisk strøm strømme i en time. Når det er opladet, har et batteri effektivt et reservoir med kapacitet. Hvis batteriet kun skal levere en lille strøm, kan reservoiret vare i lang tid, før det drænes. Men hvis det samme batteri bruges til at drive en genstand, der kræver høj strøm for at fungere, dræner dens energireservoir meget hurtigere.
Forhold til batterilevetid
For at beregne et batteris levetid skal du dele batteriets kapacitet med den strøm, der kræves af det objekt, det driver. Forestil dig f.eks., At du har to batterier til din mobiltelefon, et med en kapacitet på 1000 mAh og et med en kapacitet på 2000 mAh, og at din telefon kræver en strøm på 200 mA for at fungere. Det første batteri ville drive telefonen i fem timer, da 1000 divideret med 200 er lig med fem. Men det andet batteri ville give telefonen strøm i ti timer, da det har dobbelt så stort som det første. Mens et større antal angiver batteristrøm, er større mAh-batterier muligvis ikke bedre, hvis det er et batteri af dårlig kvalitet. Det betyder simpelthen, at det kan gemme mere strøm.
Brugsfaktorer
Mobiltelefonens batterilevetid afhænger meget af den måde, du bruger telefonen på. Jo flere funktioner du kører på din telefon på samme tid, jo mere strøm kræver din telefon, og jo hurtigere dræner batteriets kapacitet. Derfor tømmer batteriet hurtigt ved at bruge WiFi eller køre komplekse spil på din telefon. Som sådan kan et batteri med en høj kapacitet, der bruges til at drive en smartphone, vare i kortere tid end et batteri med lav kapacitet, der driver en grundlæggende enhed.
Batteristørrelse
Selvom batterier med højere kapacitet generelt holder længere end batterier med lavere kapacitet, er de ikke altid egnede til brug i alle enheder. For at opnå en højere kapacitet skal batteriproducenter ofte passe flere celler i hvert batteri. Celler er de dele af et batteri, hvor den kemiske reaktion, der er nødvendig for at generere elektricitet, sker. Forøgelse af et batteris celletal kan igen øge både størrelsen og vægten af batteriet, hvilket gør det uegnet til brug i slanke enheder såsom mindre mobiltelefoner og netbooks. Temperaturen og hastigheden af elektrisk strømafladning påvirker batteriets samlede kapacitet. Dårligt fremstillede batterier varmes ofte op for hurtigt, hvilket resulterer i ydelsesproblemer eller forringet kapacitet.