De tre grundlæggende faser af stof er fast, flydende og gas. En faseændring opstår, når et stof overgår fra en fase til en anden. I hverdagen er faseændringer - såsom flydende vand, der koger ind i damp - forårsaget af stigende eller faldende temperatur, men tryk er lige så i stand til at fremkalde en faseændring. De kombinerede effekter af temperatur og tryk fører til en tilstand, hvor de tre faser af stof kan eksistere sammen.
Et fasediagram er et værdifuldt værktøj til at analysere indflydelsen af temperatur og tryk på faseændringer. Med tryk på den lodrette akse og temperatur på den vandrette akse bruger et fasediagram buede linjer til at skildre temperatur- og trykforholdene, der resulterer i faseændringer. Et fasediagram har tre linjer, der skildrer temperatur-trykkombinationerne, hvilket resulterer i en overgang fra fast til flydende, flydende til gas og fast til gas. Det punkt, hvor disse tre linjer krydser hinanden, kaldes tredobbelt punkt - ved denne nøjagtige kombination af temperatur og tryk kan et stof antage en hvilken som helst af de tre faser. Det tredobbelte punkt for vand er en temperatur på 0,01 grader Celsius (32,018 grader Fahrenheit) og et tryk på 611,7 Pascal (.006 atmosfærer). Med denne kombination af temperatur og tryk kan vand eksistere som flydende vand, is eller damp.