Folk bruger biomasse - organismer, der lever eller levede for nylig - til at producere biobrændstof, de kan bruge til magt. Biomasse kommer fra råmateriale som vegetabilske olier, planter, korn og dyrebaserede olier. Biobrændstof er vigtigt på en dag, hvor USA importerer ca. 50 procent af sin olieforsyning fra fremmede lande. Ved at omdanne biomasse til biobrændstof og bruge det til energi kan folk hjælpe landet med at blive mere energiuafhængig og beskytte miljøet.
Grundlæggende om biomasse
Ved forbrænding frigiver biomasse varme fra sin lagrede energi sammen med kuldioxid. Planter fjerner CO2 fra luften, når de derefter gennemgår fotosyntese for at skabe mad. Ud over at skabe brændstof til køretøjer kan du også producere elektricitet ved at brænde biomasse. For eksempel er der kraftværker, der omdanner affald til tilstrækkelig elektricitet til at levere 1,3 millioner hjem i USA.
Fordele og ulemper ved biobrændstof
I modsætning til fossile brændstoffer er biobrændstoffer vedvarende og kan vare på ubestemt tid. Biobrændstoffer produceret af biomasse har også potentialet til at reducere forurenende emissioner og drivhusgasser - problemer, som fossile brændstoffer skaber. Men som EPA bemærker, kunne biobrændstoffer producere mere drivhusgas end nogle fossile brændstoffer på en "energiækvivalent" basis afhængigt af faktorer såsom produktionsmetode og råvaretype. Biobrændstoffer har ofte brug for subsidier og andre former for markedsintervention for at gøre dem økonomisk konkurrencedygtige med fossile brændstoffer.
Biobrændstof: Kraft til køretøjer
Du finder biodiesel eller ethanol i de fleste køretøjer, der bruger biobrændstoffer. Producenter omdanner animalsk fedt og olier til biodiesel - en biologisk nedbrydelig, ikke-giftig erstatning til regelmæssig dieselbrændstof. Brændstofproducenter omdanner stivelsesafgrøder og sukker til bioalkoholbrændstoffer, såsom butanol, propanol og ethanol.
Biodiesel versus almindelig diesel
Biodiesel brænder renere end almindeligt dieselolie, producerer færre drivhusgasemissioner og hjælper med at forhindre motordele i at bære for tidligt. Fordi biodiesel er mindre brændbart end olie, er det sikrere og forårsager ikke så meget skade, hvis det spildes. Du kan købe forskellige biodieselblandinger, der indeholder varierende procentdele af almindelig diesel og biodiesel. B100-blandingen består for eksempel af 100 procent biodiesel, mens B20 kun har 20 procent biodiesel. Brændstoffer med højere blandinger producerer mindre kuldioxidemissioner.
Bag kulisserne med ethanol
Henry Ford troede, at ethanol ville blive verdens dominerende brændstofforsyning. Ethanol udgør over 95 procent af benzin i USA. De fleste køretøjer kan køre ved hjælp af en blanding, der indeholder 10 procent ethanol, mens fleksible brændstof køretøjer - som også kan køre med benzin - kan bruge blandinger, der indeholder op til 85 procent ethanol.
Gennembrud i ethanolteknologi
Ikke-fødevarebiomassekilder, såsom træ eller græs, har de molekylære forbindelser og andre ingredienser, der er nødvendige for at producere cellulosethanol. Dette biobrændstof kan reducere drivhusgasemissionerne med over 80 procent. Nationen åbnede sin første kommercielle celluloseholdige ethanolfabrik den 3. september 2014.
