Der drejer sig om en central sol otte planeter, som - sammen med dværgplaneter, måner, asteroider og kometer - udgør dette solsystem. Uanset om det er jordbaseret eller luftformigt, har hver planet unikke egenskaber, der adskiller den fra resten. En vigtig variation blandt disse otte kroppe er størrelse med et stort omfang i omkreds fra mindste til største.
Kviksølv
Kviksølv er den mindste planet i solsystemet. Dens omkreds er kun 9.522 miles, og dens areal udgør i alt 28.873.225 kvadrat miles. Det er en jordbaseret planet med en overflade dækket af kratere, og dens nærhed til solen resulterer undertiden i overfladetemperaturer så høje som 800 grader Fahrenheit. Dens mangel på varmeholdende atmosfære kan dog forårsage natttemperaturer, der nærmer sig 300 grader Fahrenheit. Udover sine svage, lejlighedsvise tusmørkeudseende er Merkur indirekte synlig fra Jorden omkring et dusin gange pr. Århundrede, når den passerer over solen.
Venus
Venus svarer til Jorden i størrelse med en omkreds på 23.617 miles og et areal på 177.628.840 kvadrat miles. Venus 'atmosfære indeholder skyer af svovlsyre, der reflekterer sollys, så Venus kan se lysere ud end andre planeter fra Jorden. Dens atmosfære fanger varme og kan forårsage overfladetemperaturer på næsten 900 grader Fahrenheit; denne svirrende varme har ødelagt alle sonder, der er landet på planeten. Over tusind vulkaner er strødt over Venus 'overflade.
jorden
Den tredje planet fra solen er Jorden, den eneste planet, der vides at indeholde liv. Dens omkreds er bare større end Venus ved 39.889 miles. Af dets samlede areal - 197.280.733 kvadratkilometer - er 70 procent dækket af oceaner. Det kredser om solen i en afstand af næsten 93 millioner miles på en skråt akse på over 23 grader, hvilket skaber fire forskellige årstider. Jordens unikt tynde, men kraftige atmosfære ændrer både klima og vejr, beskytter indbyggere mod solens stråling og fungerer som et skjold for meteorer.
Mars
Med en omkreds på 13.256 miles og et areal på 55.963.741 kvadrat miles er Mars den næstmindste planet i solsystemet. Denne jordbaserede planet, kendt som "den røde planet" på grund af sin jordfarve, har nogle bemærkelsesværdige geologiske funktioner inklusive enorme vulkaner og et canyonsystem, der strækker sig bredden af United Stater. Selvom dets temperaturer er for lave til, at flydende vand kan forblive på overfladen, har Mars polære iskapper, der ekspanderer og krymper i henhold til årstidsskiftet.
Jupiter
Den største planet i solsystemet - med en omkreds på 278.985 miles og et areal på 24.787.374.965 kvadrat miles - er Jupiter. Denne gaskæmpe er den femte fra solen og har 63 egne måner, fire af dem på størrelse med planeter. Dens usædvanlige farve er et produkt af synlige ammoniakskyer og striber dannet af øst-vest-vind, der skaber mørke bælter og lyszoner. Disse “striber” er fulde af stormsystemer, der har holdt ud i mange år, herunder den snurrende storm kendt som den store røde plet, som er over 300 år gammel.
Saturn
Ved 235.185 miles i omkreds og 17.615.265.865 kvadratkilometer i areal er Saturn den sjette planet fra solen og den næststørste gaskæmpe. Dens sammensætning er for det meste brint og helium, mens dens berømte ringe er vildledende komplekse: primært lavet af vandis, nogle flettet eller talte i udseende. Saturns eget bandede udseende er resultatet af vindstød i den øvre atmosfære mange gange orkanvindens hastighed. Saturn har 52 kendte måner, hvoraf to kredser inden for dens ringe.
Uranus
Uranus, den syvende planet fra solen, er en anden gaskæmpe. Det måler 99.739 miles i omkreds og 3.168.132.663 kvadrat miles i areal. Dens blågrønne udseende er et resultat af metangas i dens atmosfære. Den roterer på en næsten vandret akse, måske på grund af en kollision med en anden planetarisk krop langt tidligere, men de resulterende årstider er ikke særlig tydelige på grund af dens afstand fra solen. Uranus har 11 ringe - som er unikt vinkelret på dens bane - og 27 kendte måner.
Neptun
Næsten tre millioner miles fra solen tager Neptun - der måler 96.645 i omkreds og 2.974.591.827 kvadratmeter i areal - over 150 år at fuldføre sin bane. Det kan ikke ses med det blotte øje fra Jorden, på trods af sin intense blå farve, et produkt af atmosfærisk metan. Blandt Neptuns særpræg er vind mange gange styrken af Jordens, 13 kendte måner, seks ringe og en voldsom orkanlignende storm kendt som det store mørke sted, der er stort nok til at omfatte Jorden.
