Du har måske hørt vejrstationen tale om barometertrykket i et område. Høje niveauer af barometertryk kan føre til køligere temperaturer og skyfri himmel, hvorimod lave niveauer af barometertryk fører ofte til varmere temperaturer og skyer, muligvis ledsaget af regn. Men hvad er egentlig barometertryk, og hvad får det til at ændre sig? Årsagerne til barometertryk - densitet, temperatur og højde - er tæt forbundet.
Hvad er barometertryk?
Barometertryk er et andet udtryk for lufttryk. Vi tænker på luft som vægtløs, men i sandhed har luft vægt. Luftmolekylerne over et bestemt punkt på Jorden vejer (eller udøver tryk) på dette punkt. Dette tryk kaldes barometertryk. Barometertryk måles med et barometer.
Tyngdekraft
Som alle molekyler trækkes luftmolekyler til jorden af tyngdekraften. Det tryk, som molekylerne udøver på jorden, afhænger af tyngdekraften. For eksempel ville det barometriske tryk på månen være mindre end det barometriske tryk på Jorden, fordi der er mindre tyngdekraft på månen.
Massefylde
Densiteten af en luftmasse påvirker barometertrykket. Hvis luftmassen over et bestemt punkt på jorden er mere tæt, er der flere luftmolekyler, der udøver tryk på dette punkt. Derfor er barometertrykket højere. Hvis den samme luftmasse er mindre tæt, var der færre luftmolekyler, der udøvede tryk på det samme punkt, hvilket betyder, at barometertrykket er lavere.
Temperatur
Varm luft er mindre tæt end kølig luft, hvorfor varm luft stiger og kølig luft falder. Dette kan forklares ved at tænke på, hvordan molekyler bevæger sig i varm luft og i kølig luft. Molekyler i varm luft bevæger sig hurtigt, så de har en tendens til at hoppe af hinanden og bevæge sig fra hinanden og skabe en mindre tæt luftmasse. Molekyler i kold luft bevæger sig langsommere, så de har tendens til at forblive sammen og skabe en tættere luftmasse.
Højde
Højden på et sted påvirker barometertrykket indirekte, fordi højden påvirker temperaturen. For eksempel er temperaturerne i bjergene koldere, så bjergene har et højere gennemsnitligt barometertryk end temperaturen på stranden. Derudover kan flyvning i et fly få dine ører til at springe op på grund af en kraftig stigning i barometertrykket. Denne stigning opstår, fordi flyet passerer gennem kølig luft i store højder.