Der findes et spektrum af legeringer under navnet jern; disse legeringer er defineret i procent, hvor meget kul de indeholder. Formbart jern og støbejern er to sådanne legeringer. Store forskelle mellem disse to metaller inkluderer deres kulstofindhold, dannelse, fordele, ulemper og funktioner.
Kulstofindhold
Formbart jern indeholder 0,08 procent til 0,2 procent kulstof. Støbejern indeholder til sammenligning meget mere kulstof end smedbart jern. Dens procentdel af kulstofindhold varierer fra 2 procent til 4,5 procent.
Dannelsesforskelle
Processen med at fremstille formbart jern begynder med at fremstille hvidt støbejern, som fremstilles ved hurtig afkøling af støbejern, hvilket forhindrer dannelsen af grafitflager. Det hvide støbejern opvarmes i flere lange perioder med visse materialer. I disse perioder nedbrydes kulstofindholdet i jernet og begynder at forlade metallet, mens noget af det bliver til grafitpartikler. På grund af at det mister volumen, skal der tilsættes mere flydende metal for at forhindre brud. Resultatet af denne proces er formbart jern.
Støbejern kan fremstilles i en blomsterovn. En blomsterovn bruger direkte reduktion til at smelte jern, hvilket betyder at jernet aldrig kommer i flydende tilstand. Når ovnen bliver for varm til andre typer jernstøbning, absorberer jernet nok kulstof til at klassificere det som gråt støbejern. Når det afkøles, danner det grafitflager.
Fordele og ulemper
Gråt støbejern har en høj dæmpningskapacitet og er korrosionsbestandig. Det er imidlertid skørt og kan være vanskeligt at bearbejde, da det er svært at producere en glat overflade og kan reducere værktøjets levetid.
Formbart jern har god stødmodstand, er duktilt og kan bearbejdes meget. Dens vigtigste modstander er, at den krymper, når den køler af. Dette skyldes, at det mister volumen, mens det køler af.
Fungere
Smidbare jernfunktioner inkluderer at være metallet i universalled, kompressor krumtapaksler, kompressor nav, flanger, forbindelsesstænger og komponenter til kraftigt udstyr såsom:
- marine udstyr
- jernbaneudstyr