Modstand og ledningsevne er begge ledernes egenskaber. Ledere er stoffer, der tillader strøm af elektrisk strøm eller termisk energi gennem dem. De mest almindelige og velkendte ledere af elektrisk strøm er metaller. De mest almindelige og velkendte ledere af termisk energi er metal og glas.
Modstand
Modstandsdygtighed er et ledende materiales elektriske modstand pr. Længdeenhed. Med andre ord er det i hvilken grad en leder modsætter sig strømmen af elektricitet gennem sig selv, i stedet for at lade energien strømme ud af det elektriske kredsløb, oftest som varme. Resistivitet er nyttig til sammenligning af forskellige materialer baseret på deres evne til at lede elektriske strømme. Modstandsenheden er ohm.
Ledningsevne
Ledningsevne er derimod den grad, i hvilken en leder tillader strømmen af elektricitet gennem sig selv. Enheden af ledningsevne er siemenerne (S). Det blev tidligere kaldt mho. Gode ledere holder på varmen, hvilket minimerer energitabet fra det elektriske kredsløb. Kobbertråde er for eksempel et materiale med fremragende ledningsevne. Materialer som luft, klud eller gummi har meget dårlig ledningsevne.
Forhold
Ledningsevne er modstandens gensidige. Et nummer og dets gensidige produkt er altid 1. For eksempel er den gensidige af 4 ¼. Dette betyder, at når ledningsevnen stiger, falder resistiviteten. Når ledningsevnen falder, øges modstanden ligeledes. Rent praktisk betyder det, at et materiale ikke kan have høj ledningsevne og høj modstand, men kan have det ene eller det andet.
Anvendelser
Ledningsevne har et utal af anvendelser. Det bestemmer, hvilke materialer der skal fremstilles elektriske dele af. Det kan også bruges til at teste renheden af vand (urent vand leder lettere). Det kan også bruges til at sortere materialer efter type. Resistivitet har også sine anvendelser. Af disse er måske den mest kendte brugen af gummi som en elektrisk isolator. Isolatorer er materialer, der bruges til at omslutte ledere for at forhindre passage af elektricitet eller varme ud af kredsløbet.
