Elektromagnetisk stråling eller EMR inkluderer alle de energityper, der kan ses, mærkes eller registreres. Synligt lys er et eksempel på EMR, og synligt lys, der reflekterer fra objekter, giver os mulighed for at se disse objekter. Andre former for EMR, såsom røntgenstråler og gammastråler, kan ikke ses med det blotte øje og kan være farlige for mennesker. EMR måles i bølgelængder, og jo kortere bølgelængde, som er afstanden mellem truget mellem to høje punkter i EMR-bølgen, jo større energi bruges til at skabe strålingen.
Synligt lys
Det lys, vi ser, reflekteres fra objekter, har en bølgelængde målt i nano-meter eller kort sagt nm. En nano-meter er en milliarddel meter. Lyset, som vi kan se med vores egne øjne, er kendt som det synlige spektrum og varierer fra person til person afhængigt af følsomheden af en persons øjne. Det synlige spektrum ligger i området 380 nm til 750 nm, selvom webstedet fra Harvard University siger, at det astronomiske område for synligt lys er 300 nm til 1.000 nm.
Radiobølger
Radiobølger har en meget større bølgelængde end synligt lys. Radiobølger er dem, vi skaber for at transmittere radio- og tv-signaler gennem atmosfæren. AM- eller amplitudemodulationsradiobølger er længere end FM- eller frekvensmodulationsradiobølger og er bedre til at bøje sig omkring store genstande, hvilket betyder at de er nyttige til transmissioner i bjergrige regioner. AM-bølgelængder kan måles i hundreder af meter, mens FM-bølgelængder løber til lidt over hundrede meter. FM-signaler producerer normalt bedre lydkvalitet, fordi FM-signaler er mindre modtagelige for interferens fra andre EMR-bølger, såsom dem, der er lavet af kabler eller passerende køretøjer.
Ultra Violet Light
Ultra Violet lys eller UV-lys er det lys, der forårsager solskoldning på menneskelig hud. I vores solsystem skabes det meste af UV-lyset, der når jorden, af solens varme gas. Jordens atmosfære absorberer det meste af det UV-lys, der når det, i et lag af den øvre atmosfære kendt som ozon.
Infrarød
Infrarødt lys har en bølgelængde, der er længere end standard rødt lys, og selvom det overvejes del af det røde farvespektrum er infrarøde bølgelængder stadig meget kortere end for eksempel radio bølger. Infrarøde bølger forekommer i området fra 1.000 nm til en millimeter i længden. Infrarød stråling skabes af genstande med en temperatur på mindre end 1.340 grader Fahrenheit eller 1.000 grader Kelvin. Mennesker med en kropstemperatur på 98,6 grader Fahrenheit afgiver infrarød stråling, og det er det, man ser, når man kigger gennem nattsynsbriller for at se mennesker gennem mørket.
Røntgenstråler
Det kræver en høj energiydelse at skabe røntgenstråler. Røntgenstråler forekommer i området fra 0,01 til 10 nm. Røntgenstråler, der bruges til at skabe fotografier af knogler i den menneskelige krop, oprettes i bølgelængder på ca. 0,012 nm, hvilket er nær den korteste grænse for røntgenspektret. Røntgenstråler ved denne bølgelængde vil ikke trænge igennem knogler, men vil trænge igennem humant væv. Den resulterende viser det område af knogle, der blev fotograferet. Overeksponering for røntgenstråler er skadelig for mennesker, så folk, der arbejder med røntgenstråler, skal tage forholdsregler for at forblive beskyttet mod den skabte stråling.
Gamma-stråler
Gamma-stråler har brug for ekstremt høje energikilder for at skabe dem. Ifølge webstedet Harvard University er der behov for gas ved en temperatur på en milliard grader, så solstråler og lynnedslag kan være kilder til gammastråling. Nukleare eksplosioner genererer også gammastråler, og gammastråler har bølgelængder på mindre end 0,01 nm. Gammastråler kan trænge igennem menneskeligt væv og endog knogler og er ekstremt skadelige for mennesker.