Utroligt som det lyder, er tidevand på jorden direkte forårsaget af tyngdekraft trækker af månen og solen. Tidevand er den daglige hævning og sænkning af havets overflade. Tidevandets højde på ethvert sted bestemmes dels af geografi og vejrforhold og dels af solens og månens relative positioner. En bestemt tidevand opstår, når solen og månen danner en ret vinkel med jorden
Månens tyngdekraft
Den største indflydelse på Jordens tidevand er månens tyngdekraft. I modsætning til hvad mange tror, mangler månen massen til faktisk at tiltrække vandet lodret. I stedet trækker dens tyngdekraft vand vandret over havet og skaber en bule, der kan ses som højvande på kystlinjer. Overfor denne højvande er en anden forårsaget af jord-månesystemets centrifugale bevægelse. Mellem disse to højvande er to fordybninger, eller lavvande. På en enkelt dag vil de fleste kystnære steder opleve to høj- og to lavvande.
Solens tyngdekraft
De samme principper, der styrer månetiden, gælder også for solen. Solens større afstand fra Jorden betyder imidlertid, at dens indflydelse på tidevand er langt mindre end Månens. Kombinationen af måne- og solvande betyder stadig, at tidevand ændrer deres intensitet, når månen drejer sig om jorden. Den specifikke tilpasning af Solen og Månen i forhold til Jorden dikterer den tidevand, der opleves på kysterne.
Spring tidevand
Når solen, månen og jorden er i en lige linje, er springvandet resultatet. Fra en jordbundet observatørs synspunkt falder disse tidevand sammen med nymåne og fuldmåne. Dybest set er foråret tidevand overlapning af månen og solens tidevandsstyrker. Højvande er målbart højere, mens lavvande er lavere. Interessant nok betyder det ingen forskel, om Månen er ny eller fuld. Spring tidevand er nøjagtigt det samme i begge konfigurationer.
Neap tidevand
Neap tidevand opstår, når Månen og Solen danner en ret vinkel med Jorden. I modsætning til foråret tidevand, er tidevand effekten af tidevandskræfter, der annullerer hinanden. Det betyder ikke, at tidevand forsvinder helt. Månevandet er meget stærkere end solvandet, så selv under tidevand vil havet hæve og sænke som altid. Dog vil tidevand være mindre, og lavvande ikke være så lavt.