Alle levende organismer kræve vand for at overleve. For eksempel har alle iltafhængige organismer brug for vand for at hjælpe med respirationsproces. Vand har mange anvendelser til organismer. Den måde, den bruges på, kan kategoriseres på fire forskellige måder: som et opløsningsmiddel, som en temperaturbuffer, som en metabolit og som et levende miljø.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Levende organismer har brug for vand for at overleve. Mange forskere mener endda, at hvis der findes noget udenjordisk, skal der være vand i deres omgivelser. Alle iltafhængige organismer har brug for vand for at hjælpe med åndedrætsprocessen. Nogle organismer, såsom fisk, kan kun trække vejret ind i vand. Andre organismer kræver vand for at nedbryde madmolekyler eller generere energi under respirationsprocessen. Vand hjælper også mange organismer med at regulere stofskiftet og opløser forbindelser, der går ind i eller ud af kroppen.
Vand som opløsningsmiddel
Vand tiltrækker både positive og negative ioner på grund af arten af de kemiske bindinger i vand. Således tiltrækkes positive ioner til iltet i vand, mens negative ioner tiltrækkes af
Vand som en temperaturbuffer
Temperaturregulering er afgørende for kemiske reaktioner, der er vigtige for cellulær aktivitet, såsom cellulær respiration. Enzymereller proteiner, der fungerer som katalysatorer til at starte kemiske reaktioner, er varmefølsomme og fungerer kun ved specifikke temperaturer.
Vand har en høj specifik varmekapacitet, hvilket betyder, at det tager meget varme at hæve temperaturen. Vand absorberer således meget varme uden at temperaturen i organismen hæves. Dette forhindrer enzymer i at blive overophedede og ikke fungerer.
Vand som en metabolit
Summen af kemiske reaktioner i en organisme kaldes stofskifte. Vand er en metabolit eller et kemikalie, der er involveret i reaktioner. På denne måde er det nødvendigt for den fortsatte overlevelse af både planter og dyr.
I planter hjælper vand ind i fotosyntese, den proces, hvormed planter omdanner sollys til mad. I den første fase af fotosyntese splittes vand i brint- og iltatomer. Ilt frigives i atmosfæren, mens der i resten af den kemiske reaktion anvendes brint til at producere glukose til fødning af planten.
Hos dyr hjælper vand med åndedræt. Vand hjælper med at splitte adenosintriphosphat (ATP) i adenosindiphosphat (ADP) og phosphorsyre. Cellulær energi frigives som et biprodukt af denne proces. Vanddannelse fra ilt og udtømt brint flytter også affaldsprodukter ud af kroppen, når åndedrætscyklussen er afsluttet.
Vand som levende miljø
Vandbaserede organismer såsom fisk kræver vand til at trække vejret og ånde direkte ilt opløst i vand. Uden vandforsyning kunne de ikke få adgang til ilt og kvælte.
Vand hjælper også med at isolere levende miljø for disse organismer. Når vandmassen er dyb nok, holder vandet fisk varm i vintermånederne, selv når der dannes is på vandoverfladen.