Biologi er studiet af livet. Da livet er et så bredt emne, opdeler forskere det i flere forskellige organisationsniveauer for at gøre det lettere at studere. Disse niveauer starter fra den mindste enhed i livet og arbejder op til den største og mest brede kategori.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Niveauerne, fra mindste til største, er: molekyle, celle, væv, organ, organsystem, organisme, befolkning, samfund, økosystem, biosfære.
Molekyle
Molekyler er lavet af atomer, den mindste enhed af kemiske grundstoffer. De kan findes i alle materier, levende og ikke-levende. Molekyler udgør de mest basale strukturer hos levende væsener. To biologiske discipliner, der fokuserer på dette niveau, er biokemi og molekylærbiologi.
Celle
En celle er livets grundlæggende enhed. Der er to slags celler: planteceller, der har en stiv cellevæg lavet af cellulosemolekyler, og dyreceller, som har fleksible cellemembraner. Cellebiologer overvejer spørgsmål som stofskifte og andre spørgsmål om struktur og funktion inden for og mellem celler.
Væv
Væv er lavet af celler, der arbejder sammen for at udføre en bestemt opgave. Muskelvæv, bindevæv og neuralt væv er nogle typer væv. Histologer er et eksempel på biologer, der arbejder på dette niveau.
Organ
Et organ er et system af væv, der arbejder i større skala til udføre bestemte opgaver inden for et dyrs krop. Eksempler på organer er hjerne, hjerte og lunger. Anatomi er et eksempel på en biologispecialitet, der beskæftiger sig med dette niveau.
Organsystem
Et organsystem er en gruppe af organer, der arbejder sammen for at udføre specifikke kropsfunktioner. Åndedrætssystemet bruger for eksempel lunger, luftveje og åndedrætsmuskler til at indånde ilt og frigive kuldioxid i dyr. Fysiologer studerer funktionen af dele af kroppen, når de arbejder sammen. Selvom fysiologer kan arbejde på ethvert niveau af biologisk organisation, besvarer de ofte spørgsmål relateret til organsystemer.
Organisme
En organisme er et genkendeligt, selvstændigt individ. Organismer kan være encellede organismer såsom bakterier eller amøber eller flercellede organismer, der består af organer og organsystemer. Et menneske er et eksempel på en flercellede organismer.
Befolkning
En population er en gruppe af flere organismer af samme art inden for et bestemt område. For eksempel er en stolthed af løver i Kenya, Afrika, en befolkning.
Fællesskab
Et samfund består af alle de forskellige arter inden for et bestemt område. Befolkningen af løver i Kenya plus populationerne af gazeller, giraffer, elefanter, møgbiller og alle andre arter i dette område udgør et samfund.
Økosystem
En økosystem består af alle samfund i et bestemt område såvel som alle de ikke-levende, fysiske komponenter i miljøet. Klipper, vand og snavs er en del af et økosystem. Økologer kan undersøge populationer, samfund eller hele økosystemer.
Biosfære
Det biosfære er alle økosystemerne på Jorden tilføjet. Alle dyr, planter, bakterier, sten og molekyler er en del af jordens biosfære. Ikke-biologer, såsom meteorologer og geologer, kan slutte sig til biologer for at besvare spørgsmål på dette niveau af biologisk organisation.