Teorien om biogenese

Biogenese er enhver proces, hvorved livsformer producerer andre livsformer. For eksempel lægger en edderkop æg, der bliver andre edderkopper. Denne forudsætning kontrasterede historisk med den antikke tro på spontan generation, som fastholdt det visse uorganiske stoffer, alene, giver liv (såsom bakterier, mus og maddiker) i et spørgsmål af dage. Forudsætningen for biogenese var blevet mistænkt længe før den blev demonstreret endeligt. Et demonstrativt eksperiment, der viste biogenese helt ned til bakterieniveau, blev udtænkt af Louis Pasteur i 1859.

Spontan generation er også kendt som aristotelisk abiogenese efter sin antikke græske talsmand. Stealth og usynlighed af sådanne organismer som fluer, mus og bakterier tillod troen på spontan generation at svinge i årtusinder. Banebrydende brug af det stadig nye mikroskop i det 18. århundrede begyndte at ødelægge dets troværdighed; At se flueæg og bakterier under mikroskopet hjalp med at afmystificere deres natur. På Pasteurs tid havde eksperimenter forsvaret biogenese på makroskopisk niveau. Kun mikroskopisk biogenese var tilbage, der skulle bevises.

I 1668 behandlede Francesco Redi spørgsmålet om makroskopisk spontan generation, da han offentliggjorde resultater af et eksperiment, hvor han anbragte rådnende kød i en beholder og dækkede beholderens åbning med gaze. Hvis gasbindet ikke var til stede, voksede maden på kødet. Hvis gazen var til stede, ville ikke maddiker vokse på kødet, men ville blive vist på gazen. Redi observerede fluer, der deponerede æg så tæt på en fødekilde, som man kunne nå.

Et århundrede senere angav et eksperiment udført af Lazzaro Spallanzani i 1768 biogenese på det mikroskopiske niveau. Spallanzani ønskede at undgå forurening ved at koge en kød bouillon i en forseglet beholder. Problemet med denne tilgang var, at luft i beholderen kunne knuse beholderen ved opvarmning. Derfor evakuerede han beholderen efter forsegling af den lukket. Kraften blev ikke efterfølgende uklar med bakterievækst og understøttede teorien om biogenese.

Kritikere anklagede, at luft er nødvendig for livet. Manglen på bakterievækst blev derfor formodet på grund af mangel på luft, ikke fordi bakterier spredte sig gennem forurening. Denne kritik stod i næsten et århundrede, før Pasteur kom ind på scenen og væltede den.

1859-eksperimentet udført af Pasteur væltede utvetydigt teorien om spontan generation på det mikroskopiske niveau. Han kogte en kødsuppe i en kolbe, der havde en lang hals, der buede nedad, derefter opad, som en gåsehals. Bøjningen i nakken forhindrede forurenende partikler i at nå bouillon, mens den stadig tillod fri diffusion af luft. Det faktum, at kolben muliggjorde luftpassage, var et designgennembrud, der endelig henvendte sig til kritikerne af Spallanzani.

Pasteurs kolbe forblev fri for bakterievækst, så længe kolben forblev lodret. For at vise, hvor de forurenende elementer var placeret, vippede han kolben nok til, at bouillon kunne feje ud af bøjningen i gåsens hals; bouillon blev derefter hurtigt overskyet af bakterievækst.

Nogle kreationister har hævdet, at loven om biogenese underminerer evolutionsteorien og teorien om, at alt liv stammer fra uorganisk materiale for milliarder af år siden. Imidlertid ugyldiggør biogenese simpelthen teorien om spontan generation - den taler om, hvad der kan være udført i generationens tidsperioder, ikke i løbet af tusinder af generationer eller millioner af flere år.

Teorier om livets oprindelse tager højde for manglen på rovdyr og den meget forskellige kemiske sammensætning af Jordens atmosfære på det tidspunkt. De overvejer også, hvad der kan opnås i millioner af år gennem forsøg og fejl. Ingen af ​​disse betragtes i loven om biogenese. Teorien om spontan generation taler om, at komplekst liv vises fuldt ud dannet i dage, hvilke teorier om livets oprindelse tog millioner af år med forsøg og fejl at danne under forhold, der ikke længere eksisterer på Jorden.