Fakta om forurening for børn

Forurening kommer i mange former. Fra luft- og vandforurening til lys- og lydforurening kan forurening virke som et overvældende problem. Men offentligt oprør og indsats har reduceret nogle forureningsproblemer, mens ny opmærksomhed bringer andre forurenende stoffer i offentlighedens øje. Ligesom mange problemer begynder at finde løsninger på forurening med at definere og forstå problemet.

Encyclopaedia Britannica definerer forurening som "tilføjelsen af ​​ethvert stof (fast stof, væske eller gas) eller enhver form for energi (såsom varme, lyd, eller radioaktivitet) til miljøet i en hastighed, der er hurtigere end det kan spredes, fortyndes, nedbrydes, genbruges eller opbevares i en eller anden harmløs form. "I med andre ord, en forureningsdefinition for børn siger måske, at forurening sker, når for meget af noget materiale eller energi forstyrrer balancen mellem natur.

Forureningsfakta for studerende fokuserer normalt på luftforurening og vandforurening, men kan også diskutere jord- eller jordforurening. Disse typer af forurening skyldes tilføjelse af overskydende materiale til miljøet. Energiforurening tilføjer overskydende energi til miljøet. Energiforurenende stoffer inkluderer lysforurening, støjforurening og termisk forurening.

Luftforurening

Udenfor luftforurening inkluderer partikler og gasser fra forbrænding af fossile brændstoffer som kul og olie, frigivelse af gasser fra kemiske kilder, nedbrydning af ozon (en iltisotop) og tobaksrøg. Indendørs forureningskilder inkluderer gasser som kulilte og radon, husholdningskemikalier, byggematerialer, allergener fra planter eller dyr (hvad enten det er kæledyr eller ubudne gæster som mus og kakerlakker), tobaksrøg, skimmel og pollen. Udendørs luftforurening kommer også ind i bygninger og føjer til indendørs luftforurening. Indendørs luftforurening kan være to til fem gange højere end udendørs luftforurening.

•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images

Vandforurening

Vandforurening sker, når materialer eller energi tilsat vand forårsager en ubalance i økosystemet. Vandforurening kan komme fra en punktkilde eller en ikke-punktkilde. En punktkilde er en enkelt kilde, som et rør, en fabrik eller et oliespild. En kilde, der ikke er punkt, har ikke et eneste oprindelsessted. Ikke-punktuelle kilder inkluderer gadeafstrømning fra storme, overvanding af græsplæne og vask af indkørslen med en haveslange. Ikke-punkt kilde vandforurening er mere udfordrende at kontrollere, da der ikke er en individuel kilde.

Forskellige typer vandforurening inkluderer affald, der spænder fra cigaretstumper til plastflasker, kemikalier som pesticider og olieprodukter, biologiske forurenende stoffer som E. coli fra afføring og termisk forurening fra kølesystemer til kraftværker.

•••BananaStock / BananaStock / Getty Images

Jord- eller jordforurening

Jordforurening, også kaldet jordforurening, er mere end affald på landet. Jordforurening betyder, at jorden er blevet ændret på en eller anden måde, der skader jordens økosystem. Jordforurening er menneskeskabt eller menneskelig relateret, og ændringen overstiger den naturlige kontrol og balance. At forklare årsager til jordforurening for børn kan udfordre voksne. Naturligvis opstår forurening, når der opbygges for meget gødning, herbicid (ukrudtsmiddel) eller pesticid i jorden. Industrielle kemiske eller olieprodukter forurener også jord. Men jordforurening opstår også, når der gentagne gange vandes med hårdt vand (vand med naturligt opløst) mineraler) opbygger salte, forgiftning af jorden eller dannelse af et lag af størknede mineraler kaldet a hardpan.

Energiforurening

Lysforurening kan let identificeres, når lysets glød blokerer udsigten til stjernerne. Mange biologiske funktioner for både planter og dyr afhænger af naturlige dag-nat-cyklusser. Interferens med disse naturlige cyklusser forstyrrer livscyklussen for arter, der spænder fra mennesker til ildfluer.

Støj er blevet en accepteret del af den menneskelige verden. Dokumenterede effekter af lydforurening på mennesker inkluderer høretab og søvnforstyrrelser på grund af overdreven lydstyrke eller støjvarighed. Miljøundersøgelser viser, at støj også forstyrrer naturen, især i akvatiske økosystemer, hvor lyd bruges mere end synet til at kommunikere, jage og unddrage sig jægere. På land er mange dyr, især fugle, afhængige af lyd for at definere territorium og finde hjælpere.

Termisk forurening er veldokumenteret. Vand, der bruges til at afkøle kraftværker, der frigives direkte tilbage i miljøet, forårsager lokale stigninger i vandtemperaturen. Stigende vandtemperatur påvirker især koldblodede organismer som fisk og skaldyr. Drastiske ændringer i temperaturen dræber mange arter. Andre negative virkninger inkluderer stigende stofskiftehastigheder, forskydning af adfærd som gydning og ændring af den akvatiske fødekæde ved at øge eller mindske algernes befolkning. Nyere undersøgelser ser på den termiske effekt af byområder. Udover virkningen af ​​varme byøer på mennesker påvirker temperaturændringer, når områder skifter fra naturlige til forstæder eller bymiljøer, bestemt de umiddelbare og regionale økosystemer.

•••Jan Will / iStock / Getty Images

Forurening ændrer økosystemet og sjældent på gavnlige måder. Gødningsafstrømning fodrer alger i en dam, der forårsager overskydende algevækst, der udtømmer ilt og kvæler fisk. London-smog i 1952 dræbte mellem 8.000 og 12.000 mennesker på grund af øjeblikkelige virkninger som bronkitis, lungebetændelse og langvarig lungeskade (især for kraftige rygere). Kasseret affald, især plast og fiskeredskaber, dræber dyrelivet gennem kvælning, infektion og endda sult, når dyr spiser plast i stedet for fisk. I et ironisk twist fungerer affaldsflåder imidlertid også som beskyttende flydende rev for plankton, larver og fisk.

Undersøgelser antyder, at en ud af seks menneskelige dødsfald verden over er direkte eller indirekte relateret til forurening. Det er ni millioner dødsfald om året! Estimering af plante- og dyredød på grund af forurening udfordrer forskere på grund af de mange usikkerheder og naturlige faktorer.

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

At liste fakta om forurening for børn og voksne kan være nedslående, endda deprimerende. Problemerne virker for store for en person, men individuelle beslutninger gør en forskel. Genbrug eller vælg genanvendelige containere. Fej i stedet for at vaske ned ad indkørslen. Skift veranda-pærer til en mindre miljøforstyrrende farve, og brug et lysskærm. Saml animalsk afføring i stedet for at lade dem vaske i stormafløb eller andre vandveje. Plant en have, der ikke har brug for kemikalier. Tag kortere brusere, saml skrald (endda skrald en anden dumpet), brug biologisk nedbrydelige eller genanvendelige poser og sluk for unødvendige lys både ude og inde.

Som Max Lucado sagde: "Ingen kan gøre alt, men alle kan gøre noget."

•••Ryan McVay / Photodisc / Getty Images