En diploid organisme har parrede kromosomer, hver med et lignende arrangement af genetiske loci. Variationer af disse gener kaldes alleler. Hvis en organisme har en af samme type allel på hver af dens kromosomer, har organismen et rent træk. Hvis en organisme har to forskellige typer alleler på sine kromosomer, har den organisme et hybrid træk.
Dominante og recessive alleler
Alleler kan være dominerende eller recessive. En dominerende allel i kombination med enten en anden dominerende allel eller en recessiv allel vil manifestere sig udad i organismen. En recessiv allel manifesterer sig kun udad, hvis den er parret med en anden recessiv allel. For eksempel, hvis allelen for hvid øjenfarve er recessiv, vil en organisme kun have hvide øjne, hvis den har to recessive alleler. Denne ydre manifestation af et træk er kendt som en fænotype. Den faktiske genetiske konfiguration af alleler er kendt som en genotype.
Homozygot og heterozygot
Et rent træk er også kendt som et homozygot træk. Homozygote træk er enten en kombination af de samme to dominerende alleler eller de samme to recessive alleler. Et hybridegenskab er også kendt som et heterozygot træk og er parring af en dominerende og recessiv allel. Den dominerende allel dikterer altid trækets fænotype. Derfor vil en organisme, der er heterozygot for et træk, have den samme ydre manifestation af det træk som en organisme, der har et dominerende homozygot træk.
Arv
Når diploide organismer reproducerer, parrer de en af deres alleler med en af deres kompis alleler. Derfor vil en organisme, der har et rent træk, bidrage med den samme allel i en af dens enkeltkromosommanifestationer. En organisme med en hybrid egenskab kan bidrage med enten en dominerende eller recessiv allel. På denne måde kan en organisms afkom være fænotypisk forskellig fra dens forældre. For eksempel, hvis begge forældre har et bestemt hybrid træk, kan afkomene have en homozygot parring af recessive alleler i dette træk.
Punnett-firkanter
For at visualisere sandsynligheden for ren eller hybrid afkom kan du tegne et diagram kaldet et Punnett-firkant. En Punnett-firkant er en firkantblok med en forælders alleler langs toppen af diagrammet og en anden forældres alleler langs venstre af diagrammet. Repræsentere en dominerende allel med stort bogstav og en recessiv allel med små bogstaver. Skriv kombinationen af den specifikke række og kolonne af alleler i hver firkant. For eksempel ville en Punnett-firkant af et kryds af to Pp-organismer give PP i øverste venstre firkant, Pp i øverste højre firkant, Pp i nederste venstre firkant og pp i nederste højre firkant. Dette særlige kryds kunne give både rene og hybrid afkom.