Det globale økosystem afhænger af både planter og dyr for at overleve - og som en del af dette økosystem har planter og dyr brug for hinanden. Selvom deres symbiotiske forhold undertiden er subtilt, er deres indflydelse på hinanden andre gange slående.
Fungere
•••Andy Sotiriou / Photodisc / Getty Images
Planter og dyr gavner hinanden som medlemmer af fødekæder og økosystemer. Blomstrende planter er for eksempel afhængige af bier og kolibrier for at bestøve dem, mens dyr spiser planter og undertiden skaber hjem i dem. Når dyr dør og nedbrydes, beriger de jorden med nitrater, der stimulerer plantevækst.
Symbiose
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Mange forhold mellem planter og dyr er gensidigt fordelagtige. For eksempel har blomster brug for kolibrier for at bestøve dem, ligesom kolibrier har brug for blomstenes nektar for at tanke op.
Global betydning
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Planter giver dyr en global fordel ved at frigive ilt til atmosfæren. Selvom bestøvning og fødekæder kun påvirker et par lokale planter og dyr, overlapper de ofte og danner større fødevæve, der indeholder hundreder eller endda tusinder af vilde dyrearter. Denne globale betydning betyder, at når en plante eller et dyr udryddes, lider mange andre som et resultat.