Den menneskelige krop består af billioner af celler. Faktisk består alle levende organismer af celler.
(Bemærk: Der er en vis debat om dette i betragtning af vira. Virus består ikke af celler, og nogle anser dem for at være i live. Der er dog debat om ideen om, at vira overhovedet lever; de fleste forskere betragter vira som ikke-levende væsener, hvilket betyder, at udsagnet om, at alle levende ting består af celler, er korrekt.)
Webstedet Nature's Scitable forklarer, at celler er den grundlæggende strukturelle og funktionelle enhed i livet og kommer i mange forskellige former og størrelser afhængigt af det job, de skal udføre. Væv og organer består af aggregater af celler, der alle udfører den samme opgave.
Celler er i stand til at fungere, fordi de indeholder specialiserede strukturer kaldet organeller. De fleste af cellens aktiviteter finder sted i organellerne. Organellerne, der findes i de fleste dyreceller, inkluderer plasmamembranen, kernen, det endoplasmatiske retikulum, golgiapparatet og mitokondrier.
Plasma membran
Det plasma membran er det, der adskiller en celle indvendigt fra dens omgivende miljø. Det huser cellens andre organeller og dens væske, kendt som cytoplasma.
"Molecular Cell Biology" forklarer, at plasmamembranen er semi-permeabel, hvilket betyder, at visse ioner og små molekyler er i stand til at krydse ind og ud af cellen, mens andre ikke kan. Denne egenskab giver cellen mulighed for at regulere sine indre forhold såsom saltkoncentration og pH.
En anden type plasmamembran er kernemembranen, som er en struktur, der omgiver kernen.
De fleste af cellens aktiviteter finder sted i kernen
•••Chad Baker / Ryan McVay / Photodisc / Getty Images
Mens kerne måske kun virkelig er hjemsted for DNA, de fleste af cellens aktiviteter finder sted i kernen. Hvordan kan vi sige dette, når hver organel er vigtig for cellefunktionen?
Kernen er kontrolcenter af cellen, og det er her, den genetiske information eller DNA lagres. Grundlæggende er kernen, hvad der fortæller resten af cellen, hvad de skal gøre, og hvilke aktiviteter der skal udføres.
Uden kernen ville ingen af organellerne kunne eksistere, endsige gøre deres job!
Nature's Scitable bemærker, at kernen er omgivet af sin egen membran: nuklear konvolut. Ligesom plasmamembranen er den nukleare hylster halvgennemtrængelig og tillader kun passage af visse ioner og proteiner. Inde i kernen er kromatin, som er DNA associeret med proteiner.
Cellefunktionerne udføres ved transkription af DNA'et i kernen til messenger-RNA. Det mRNA forlader derefter kernen ind i cytoplasmaet, hvor det oversættes til protein af ribosomer.
Ribosomer er en cellestruktur, der fremstiller proteiner, og de fremstilles selv af en specialiseret organel i kernen kaldet nucleolus.
En anden cellestruktur, der fremstiller proteiner: Endoplasmatisk retikulum
I henhold til "The Cell: A Molecular Approach", " endoplasmatisk retikulum, eller ER, er en organel, der danner et membranøst, sammenkoblet netværk af tubuli og sac-lignende strukturer kaldet cisternae. Dette er en struktur, der omgiver kernen og er endda forbundet med den nukleare kuvert.
Endoplasmatisk retikulum findes i to typer: ru og glat.
Det groft endoplasmatisk retikulum har proteinsyntetiserende ribosomer bundet til sin membran. Proteiner syntetiseret i RER udskilles af cellen til brug andre steder i kroppen.
Det glat endoplasmatisk retikulum har ikke ribosomer bundet til overfladen. SER's funktion er at syntetisere lipider og steroider samt at afgifte potentielt skadelige molekyler. SER er også vigtigt for kulhydratmetabolisme.
Golgi-apparat
•••Fotodisk / Fotodisk / Getty Images
"Cellen: En molekylær tilgang" bemærker, at Golgi-apparat er en stablet, membranøs struktur, der fungerer til at modificere og pakke proteiner for at forberede dem til transport ud af cellen.
Proteiner fremstillet i det grove endoplasmatiske retikulum trænger ind i Golgi-apparatet og pakkes i vesikler, der er i stand til at smelte sammen med plasmamembranen for at lette transport af proteinet ud af cellen.
Golgi-apparatet syntetiserer også lysosomer. Lysosomer er vesikler pakket med enzymer, der er nødvendige for at fordøje proteiner og sukker i cellen.
Mitokondrier
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Nature's Scitable forklarer det mitokondrier er energikilden til en celle. Disse små membranbundne organeller er stedet for næringsstofnedbrydning og adenosintriphosphat (ATP) syntese.
ATP er et molekyle, der undertiden omtales som "celleens energivaluta". Det er et co-enzym, der kræves for mange af de metaboliske funktioner i en celle. Antallet af mitokondrier, der findes i en celle, kan variere meget afhængigt af cellens funktion.