Både gær og skimmelsvampe er eukaryoter - organismer med cellekerner og membranbundne organeller - i kongeriget Svampe. Fordi både skimmel og gær er opportunistiske organismer, der fungerer som parasitter på andet organisk materiale, kan du gruppere dem begge i en bred kategori af "ting, der vokser på eller i mad." Imidlertid er de to livsformer dramatisk forskellige i deres struktur, vækst og reproduktion metoder.
Struktur og udseende
Gær er en organisme, der kun består af en enkelt celle, der har tendens til at være rund eller ovalt, mens den formes har en mere kompleks multicellulær struktur, der vises under et mikroskop som en streng med mange grene eller hyfer. Udseendet af skimmelvækst for det blotte øje er også dramatisk anderledes end gær. Skimmelsvamp har tendens til at være meget mere farverig og kan have en uld eller fuzzy tekstur, mens en gærkoloni er næsten farveløs og generelt glat.
Reproduktion
De fleste typer gær reproducerer ved en proces kaldet spirende. Udvækst af forældercellen øges i størrelse, mens forældcellens kerne splittes og bevæger sig ind i den voksende knopp. Knoppen bryder derefter af for at fungere som en uafhængig gærcelle. Et mindre antal gær reproducerer ved binær fission, opdelt i to datterceller. Skimmelsvamp reproducerer på den anden side både seksuelt og aseksuelt ved hjælp af sporer - specialiserede luftceller, der forskydes på et substrat og vokser over eller under substratets overflade.
Betingelser for vækst
Mens både skimmelsvamp og gær trives under varme, fugtige forhold, kan skimmelsvamp vokse i et bredere område af surhedsniveauer (pH) end gær, som er begrænset til et pH-område på 4,0 til 4,5. En implikation af denne forskel i vækstbetingelser er, at forme forårsager en større trussel med hensyn til madspild og sanitetsproblemer, især i friske fremstille.
Anvendelser
Mens gær og skimmel begge er forbundet med negative aspekter som ødelæggelse og infektion, tjener de også positive funktioner. Skimmelsvamp er medvirkende til nedbrydningen af organismer i jorden - skimmelbakterier er et afgørende element i enhver kompostbunke. Gær har evnen til at fermentere for at producere ethanol, hvilket gør det til en nøgleingrediens i produktionen af alkoholholdige drikkevarer samt bagte produkter.