Planter vokser, når cellerne indeholdt i dem vokser. Dette sker på en af to måder: Cellerne stiger fysisk i størrelse, eller de deler og kopierer sig selv. Opdelings- og differentieringsprocesserne er begge komplekse, der gør det muligt for celler at udføre de processer, der er vitale for plantens sundhed.
Celleudvidelse
•••Blue Jean Images / Digital Vision / Getty Images
Celleudvidelse opstår, når en individuel celle øges i størrelse. Cellevæggen, den yderste del af cellen, holder alt sammen. Når cellen udvider sig, kan den kun vokse så langt som cellevæggen strækker sig for at holde strukturernes stabilitet indeni. Ikke alle planteceller ekspanderer på samme måde; denne type vækst findes oftest i rødderne og spidserne på plantens stængler. Det antages generelt, at ekspansionen af celler sker i et noget uregelmæssigt tempo, der involverer en ændring i væggens struktur og styrke og en periode med ekspansion, når væggen er på sit svageste.
Celledifferentiering
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Planteceller vokser også ved en proces kaldet celledifferentiering. Alle planteceller indeholder den samme grundlæggende information og programmering. Når planten modnes, begynder cellerne i dens rødder at udvikle sig anderledes end cellerne i stammen eller bladene. Alle celler har potentialet til at tjene i enhver kapacitet, og når de udsættes for forskellige behov, begynder cellerne at udtrykke forskellige egenskaber.
Celler i rødderne begynder at nå mod nærliggende vand og næringsstoffer og danner hårlignende vækster, der giver dem mulighed for at absorbere de nærliggende næringsstoffer. Nogle af de mest basale plantestrukturer er dem, der bruges til at flytte vand til forskellige dele af planten. Xylem og phloem er rør, der består af døde celler, som lettere fører vand til de andre dele af planten.
Celledeling
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Celledeling eller mitose er den proces, hvormed celler replikerer og vokser i antal. Proteiner slutter sig til informationen i plantens DNA og begynder at adskille kromosomet til kopier af alt indeholdt i cellens struktur. Når der er to kopier, opdeler cellevæggen de to celler. Disse datterceller er identiske med den oprindelige celle, og hver indeholder halvdelen af det endelige antal chomosomer, kaldet kromatider. Vækstprocessen er kun afsluttet, når hvert kromatid producerer den anden halvdel af sig selv og bliver et fuldt kromosom.
Vitale næringsstoffer
•••Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images
Planter kræver en række ting for at overleve, herunder vand, nitrogen, kalium, sollys og fosfor. Vand og fosfor er de elementer, der primært hjælper med celleekspansion, for når de tages i cellen, hjælper de med at presse cellevæggene, der fører til ekspansion.
Fosfor er også nøglen til at fremme cellevækst i delings- og differentieringsprocesser. Det forsyner anlægget med den energi, der er nødvendig for at køre forskellige processer, herunder opdeling og differentiering. Uden fosfor ville der ikke være noget brændstof til replikering af celleindholdet eller udvikling af specialiserede strukturer indeholdt i. De andre næringsstoffer er mindre ansvarlige for plantevækst og mere direkte relateret til processer inden for planter såsom omdannelse af lys til energi, der kan bruges af planten.