Vores genetiske kode lagrer tegningerne til vores kroppe. Gener styrer produktionen af proteiner, og proteiner omfatter vores kroppe eller fungerer som enzymer, der regulerer alt andet. Gener, DNA og kromosomer er alle nært beslægtede dele af denne proces. At forstå dem er afgørende for forståelsen af menneskets biologi.
Gener
Et gen er plan for en enkelt aminosyrekæde. En enkelt aminosyrekæde kan danne et simpelt protein. Andre proteiner er resultatet af flere aminosyrekæder kombineret. Et gen er kodet i DNA i alle ubestridte levende ting. Vira og prioner, selvom de ikke betragtes universelt som levende, har gener, men de kan kodes i RNA - et beslægtet molekyle - eller endda i proteiner. Du kan tænke på gener som en idé, der normalt er skrevet i DNA.
DNA
DNA er det kemikalie, der koder gener i alle levende ting. Det har to hoveddele: en rygrad fremstillet af sukker (deoxyribose) og et nukleotid. Nukleotidernes rækkefølge er en slags alfabet, der gemmer information. De fire nukleotider er adenin, thymin, cytosin og guanin. De forkortes A, T, C og G. henholdsvis. Disse komponenter parres og arrangeres i en helix, en form, hvor to tråde snor sig rundt med nukleotiderne i midten, som en vindeltrappe, hvor nukleotiderne er trinene.
Kromosom
Et kromosom er en struktur, som celler bruger til at organisere deres DNA, når de deler sig. Under normale cellulære operationer er DNA i form af kromatin, som er usynligt under mikroskopet. Imidlertid er DNA under cellereplikation bundet til et antal kromosomer. Det nøjagtige antal varierer efter art. Kromosomet består af et bundt DNA med nogle strukturelle proteiner, der kaldes histoner. De fleste er X-formede og symmetriske. Der er en struktur i deres centrum kaldet en centromer, der holder de to halvdele sammen. Mennesker har 46 kromosomer.
Samler det hele
For at forstå, hvordan disse stykker passer sammen, hjælper det med at tænke på hver parts funktion. Genet er ideen eller planen. DNA er sproget eller den måde, gener er nedskrevet på. Kromosomer er strukturer, som celler bruger til at organisere deres DNA til celledeling. Kromosomer indeholder typisk tusinder af gener, skrevet i DNA. Da der er undtagelser fra næsten enhver regel i biologi, er der et par situationer, hvor gener er skrevet i noget andet end DNA, som RNA fra vira og proteiner fra prioner, men ingen af disse betragtes universelt som i live.