Biologi defineres bredt som studiet af levende organismer og de vitale processer i og omkring dem, herunder de molekylære og kemiske processer, der holder disse organismer i live. Biologi studerer udviklingen og udviklingen af mennesker, dyr, planter, svampe og mikroorganismer og deres interaktion med deres miljø. Et væld af specialiserede underdiscipliner falder inden for disse kategorier, og nye discipliner fortsætter med at dukke op.
Cellulære og subcellulære biologiske discipliner
•••Oli Scarff / Getty Images Nyheder / Getty Images
Alle levende organismer er sammensat af mindst en celle, der er bygget fra molekyler. Biokemi og molekylær genetik er to biologiske felter, der studerer molekylerne i cellerne og deres aktivitet. En biokemiker undersøger strukturen og reaktionerne i specifikke molekyler, mens en molekylærgenetiker undersøger, hvordan arv påvirkes af molekyler såsom deoxyribonukleinsyre eller DNA. Der er også biologer - kaldet cellulære biologer - der studerer cellen som en enhed. Når celler fungerer sammen i en større organisme, danner de væv. Forskere, der studerer væv, kaldes histologer; de ser forskellene mellem vævstyper under et mikroskop.
Organismestand Biologiske discipliner
•••Peter Macdiarmid / Getty Images Nyheder / Getty Images
Biologer, der undersøger hele organismer, spænder fra dem, der specialiserer sig i små bakterier til dem, der studerer træer eller elefanter. Mikrobiologi er undersøgelsen af organismer, der er for små til at se med det blotte øje, og zoologi er undersøgelsen af alle dyr. Området for zoologi har underinddelinger, såsom mammologi, ornitologi og ichthyology - undersøgelsen af henholdsvis pattedyr, fugle og fisk. Nogle biologer bruger deres arbejde på planter; de kaldes botanikere. Mykologer studerer svampe.
Miljødiscipliner inden for biologi
•••Joe Raedle / Getty Images Nyheder / Getty Images
Biologiske discipliner, der overvejer, hvordan organismer interagerer med deres miljø, inkluderer økologi og miljøvidenskab og teknik. Mens forskere, der studerer havet, kaldes oceanologer, er de, der studerer søer og floder, limnologer. Bevaringsbiologer undersøger, hvordan mennesker påvirker og bedst kan bevare og beskytte miljøet. Der er endda biologer, der studerer miljøpolitik i USA og hjælper regeringsembedsmænd med at udarbejde og håndhæve love relateret til bevarelse af miljøet.
Bioteknologi og syntetisk biologi
•••Brent Stirton / Getty Images Nyheder / Getty Images
Nyere og nye områder inden for biologi inkluderer bioteknologi og syntetisk biologi. Ifølge International Genetically Engineered Machine Foundation, eller iGEM, er syntetisk biologi design og konstruktion af nye biologiske dele, enheder og systemer til nyttige formål. Biologer, der fokuserer på sekventering, manipulation og engineering af DNA, er inden for bioteknologi. De kaldes undertiden biomedicinske ingeniører. Begge disse felter forventes at vokse med mindst 27 procent gennem 2022, ifølge det amerikanske arbejdsministeriums Occupational Outlook Handbook.