En gitterkonstant beskriver afstanden mellem tilstødende enhedsceller i en krystalstruktur. Enhedens celler eller byggesten i krystallen er tredimensionelle og har tre lineære konstanter, der beskriver celledimensionerne. Enhedscellens dimensioner bestemmes af antallet af atomer pakket i hver celle og af hvordan atomerne er arrangeret. En hårdkuglemodel er vedtaget, som giver dig mulighed for at visualisere atomer i cellerne som faste kugler. For kubiske krystalsystemer er alle tre lineære parametre identiske, så en enkelt gitterkonstant bruges til at beskrive en kubisk enhedscelle.
Identificer rumgitteret i det kubiske krystalsystem baseret på arrangementet af atomerne i enhedscellen. Rumgitteret kan være simpelt kubisk (SC) med atomer kun placeret i hjørnerne af den kubiske enhedscelle, ansigt-centreret kubisk (FCC) med atomer også centreret i hver enhed celleflade eller kropscentreret kubisk (BCC) med et atom inkluderet i midten af den kubiske enhed celle. For eksempel krystalliserer kobber i en FCC-struktur, mens jern krystalliserer i en BCC-struktur. Polonium er et eksempel på et metal, der krystalliserer i en SC-struktur.
Find atomradius (r) af atomerne i enhedscellen. Et periodisk system er en passende kilde til atomare radier. For eksempel er den atomare radius af polonium 0,167 nm. Atomeradius af kobber er 0,128 nm, mens jern er 0,124 nm.
Beregn gitterkonstanten, a, for den kubiske enhedscelle. Hvis rumgitteret er SC, gives gitterkonstanten med formlen a = [2 x r]. For eksempel er gitterkonstanten for SC-krystalliseret polonium [2 x 0,167 nm] eller 0,334 nm. Hvis rumgitteret er FCC, gives gitterkonstanten med formlen [4 x r / (2)1/2] og hvis rumgitteret er BCC, så gives gitterkonstanten med formlen a = [4 x r / (3)1/2].