PH-skalaen bruges til at måle alkaliniteten eller surheden af et stof som vand. Skalaen går fra 0 til 14. En pH under 7 indikerer, at det, du måler, er surt, og alt over 7 er alkalisk. Hvis et stof har 7,0 i pH betyder det, at det er nøjagtigt neutralt. PH i saltvand i havene og andre naturlige omgivelser afhænger af en række forskellige faktorer.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Simpelthen at tilsætte salt til vand ændrer ikke vandets pH-niveau.
Typisk pH af saltvand
Den gennemsnitlige pH i havene nær overfladen er omkring 8,1. Dette betyder, at havene er mere basiske end neutrale. PH i noget er normalt en delikat balance. Humant blod har for eksempel et pH-interval på 7,35 til 7,45. Selv en lille ændring uden for dette område kan forårsage skader. Saltvand i havene er på samme måde, og mange miljøer i havene kan blive ødelagt, hvis pH ændres for meget.
Hvordan kuldioxid påvirker havets pH
Ifølge Scientific American absorberer planetens have hurtigt så meget som 30 procent af den kuldioxidemission, menneskeheden producerer. Hvis du måler dette over en tilstrækkelig lang periode, springer tallet til 85 procent, da det meste af vand og luft på jorden til sidst blandes med havene. I løbet af menneskehedens tid på jorden er der dumpet omkring 530 milliarder tons gas i havene, og den nuværende hastighed er omkring en million tons i timen. Alt dette kuldioxid gør saltvandet i havene surere.
Stigende havsyre
Surhed i havene er steget med 30 procent siden den industrielle revolution. Faktisk var den gennemsnitlige pH på havoverfladen før den industrielle revolution 8,2. Dette betyder, at det er blevet ændret fra 8,2 til 8,1 på bare hundrede år, hvilket er et massivt skift. Tidligere tog det 5.000 til 10.000 år for et lignende skift at forekomme naturligt. Nogle fremskrivninger viser, at kulstofemissioner kan reducere havenes gennemsnitlige pH med op til yderligere 0,7 ved begyndelsen af det næste århundrede.
Økologiske konsekvenser
En af hovedeffekterne af forsuring af saltvand i havene er på koralrev. Koraller har brug for at absorbere calciumcarbonat for at holde deres skelet stærke. Hvis havene bliver for sure, opløses disse skelet, og koralrevene dør. Det samme problem påvirker også ethvert andet dyr, der har brug for calciumcarbonat, inklusive muslinger, snegle og urchins. Mere sure oceaner vil dræbe mange dyr, der ikke kan overleve en sådan ændring, og dette kan drastisk ændre den samlede økologi i Jordens have.