Al flydende olie (LP) kan klassificeres som propan, men ikke al propan er LP. Med andre ord repræsenterer LP en klasse propan, svarende til forskellen mellem is og vand. At forstå LP'ens egenskaber i modsætning til propan generelt bliver vigtigt, når stofferne bruges til opvarmning eller madlavning. Begge har farlige aspekter, der skal identificeres og respekteres af sikkerhedsmæssige årsager.
Funktioner
Propan kan ikke findes naturligt. Olie og gas kommer ud af brønde, og under raffineringsprocessen produceres propan som et biprodukt. Opbevaring af propan kræver kondensering. Det betyder, at den eneste måde, propan kan lagres på, er, hvis den omdannes til en væske eller LP. Denne proces kræver en minimumstemperatur på 44 grader under nul Fahrenheit. LP er således et meget koldt stof, der kan forårsage alvorlig skade på huden. Når propanens temperatur hæves over 44 grader under nul, omdannes den fra en væske til en gas eller damp. Denne damptilstand markerer forskellen mellem LP og propan.
Overvejelser
LP-opbevaring og transport kræver containere, der er specielt designet til dette formål. Store opbevaringsbeholdere ligner rør og er lange cylindre. Til individuel brug derhjemme giver små tanke med håndtag nem transport og opbevaring. Af hensyn til sikkerheden skal tanken altid holdes i lodret position. LP er et farligt stof, der kan antændes og forårsage en eksplosion.
Identifikation
Propan i sin dampform har ingen farve eller lugt. Da det er udsat for antændelse og eksplosion, udgør dets tilstedeværelse farer. Propan damp er også tungere end luft. Når den undslipper i udendørs omgivelser, skaber denne egenskab ikke problemer, da luften fører dampen væk. Imidlertid vil propan i lukkede omgivelser som et hjem slå sig ned på det laveste punkt, ligesom gulvet, og forblive der, hvor en gnist kunne antænde det.
Anvendelser
LP og propan kan ikke blandes i noget apparat. Hvis en gaskomfur kræver propan i dampform til drift, kan LP ikke erstattes. Ligeledes kan en gasgrill, der er fremstillet til LP, ikke bruge propandamp. Propan i dens to forskellige former er ikke kompatibel.