Phosphorsyre eller H3PO4 er et kemikalie med en bred vifte af anvendelser i både industri og fødevareforarbejdning. Denne syre finder anvendelse ved fremstilling af gødning, voks, sæbe og vaskemidler; det føjes også til fødevarer for at gøre dem surere eller gøre dem mere smagfulde. Især er fosforsyre den forbindelse, der giver sodavand sin friske, skarpe smag. Generelt er fosforsyre ikke et farligt kemikalie, men der er et par forholdsregler, du skal overholde, hvis du bruger det i laboratoriet.
Forbrug
US Food and Drug Administration klassificerer phosphorsyre som "generelt anerkendt som sikker" (GRAS). Faktisk har din krop faktisk brug for fosfat. Molekyler som DNA, RNA og ATP indeholder alle fosfatgrupper, skønt FDA bemærker, at amerikanere typisk får mere end tilstrækkelige mængder fosfor fra deres kost. Når det anvendes i koncentrationer, der findes i læskedrikke og mad, er der ingen grund til at tro, at fosforsyre ville være farligt for dit helbred.
Surhed
En vigtig overvejelse er dog sundheden for dine tænder. Dine tænder er lavet af calciumhydroxyapatit, som er mere opløseligt ved sur pH. Bakterier i munden fermenterer sukker og frigiver syrer, der kan sænke pH og bidrage til tandforfald. Sukkerholdige sodavand giver ikke kun sukker, der føder disse bakterier, men de er også sure. Appelsinjuice og limonade er dog faktisk mere sure end sodavand
Koncentration
At gøre en opløsning af fosforsyre mere koncentreret sænker dens pH og gør den mere sur. Koncentreret fosforsyre er sur nok til at være farlig. Ifølge sikkerhedsdatabladet er koncentreret fosforsyre yderst ætsende og kan forårsage alvorlig personskade ved indtagelse, herunder alvorlige forbrændinger i mund og hals. Hvis den bringes i kontakt med dine øjne, kan denne opløsning forårsage permanent øjenskade, og hudkontakt kan forårsage alvorlige forbrændinger.
Reaktivitet
Blanding af phosphorsyre med cyanider, sulfider, fluorider, organiske peroxider og halogenerede organiske forbindelser kan danne giftige dampe. Denne form for eksperimenter skal udføres under et stinkskab for sikkerheds skyld. Reagerer phosphorsyre med chlorider og rustfrit stål kan frigive brintgas, som potentielt er brandfarlig og eksplosiv. Tilføjelse af phosphorsyre til nitromethan skaber en eksplosiv blanding, og phosphorsyre kan også reagere eksplosivt med natriumborhydrid. Det skal opbevares adskilt fra forbindelser, som det kan reagere voldsomt med.