Hvor kommer blæk fra?

Blæk, ligesom maling, er fremstillet af en række forskellige ingredienser afhængigt af, hvad det skal bruges til. Den kommer i alle mulige farver, og den kan enten være permanent eller vaskbar. Der er også nogle miljømæssige overvejelser relateret til blæk. Så mens al blæk kommer fra en fabrik af en eller anden art, kan det vigtigste spørgsmål om, hvor blæk kommer fra, være, hvor det ender.

Hvert år bruges der 250.000 tons blæk i USA. Siden loven om trykning af vegetabilsk blæk fra 1994 blev vedtaget af Kongressen, kommer 22% af den blæk, der anvendes i USA, fra sojaolie. Denne lov er et forsøg på at reducere brugen af ​​giftige opløsningsmidler til fremstilling af blæk. Det blev bestået for at fremme et miljømål.

Blæk kan tænkes i to kategorier: for eksempel konventionel blæk til brug i penne; og digitalt blæk. Begge typer blæk starter med en base, i hvilken farvestoffer, ingredienser, der styrer, hvordan det tørrer, eller hvor hurtigt det flyder, og andre tilsætningsstoffer blandes. Både konventionel og digital blæk kan fremstilles med en vandbase. Begge typer kan også fremstilles ved hjælp af en opløsningsmiddelbase. Endelig kan begge typer fremstilles ved hjælp af en ultraviolet hærdet base.

Oliebaseret blæk bruges ikke til digital udskrivning, kun til konventionel brug. Sojabønneindustrien lobbyede hårdt for at få blækproducenter til at udvikle sojabaserede opskrifter til blæk. De har været så succesrige, at sojablæk nu tegner sig for en femtedel af den amerikanske markedsandel for blæk. Oliebaseret blæk bruges også i vid udstrækning til blækproduktion. Hele trykningsindustrien voksede faktisk op, efter at det blev opdaget, at opvarmet linolie udgjorde en stabil base for blæk omkring 1460. Dette er den olie, som Gutenberg brugte til at udskrive sine tidligste bibler.

Ultraviolette hærdede baser til blæk kan bruges i enten konventionel blæk eller digital blæk. Denne form for blæk fungerer bedst på film eller plastoverflader. UV-baserede blæk lufttørrer ikke som andre blæk. I stedet producerer de et tykt, fleksibelt blæk, der ligesom plast forbliver hvor det lægges. Vandbaseret blæk kan slet ikke bruges til at udskrive eller skrive på film.

Opløsningsmiddelbaserede blæk er de bedste at bruge, hvis du udskriver på en ikke-absorberende overflade som en hvid plade. Vådslettepenne og tørrepenne har opløsningsmiddelbaseret blæk. Når deres etiketter angiver, at de overholder ASTM D-4236, er de sikre nok til, at børn kan bruge dem. Hvis blækets opløsningsmiddelbase imidlertid er meget giftig, vil penens etiket indeholde en specifik advarsel herom.