Neopren og naturgummi er begge polymerer, skønt neopren er syntetisk. Naturgummi ekstraheres fra et træ og er følsom over for temperaturændringer. Stor efterspørgsel førte til udviklingen af syntetiske materialer som neopren med lignende, men overlegne egenskaber.
Naturlig gummi
Naturligt gummi kom i vid udstrækning til brug i det 19. århundrede til produkter som dæk, vandtætte stoffer og støvler, ifølge International Institute of Synthetic Rubber Producers. Gummiet blev fundet at være skørt i koldt vejr og klæbrig i varmt vejr.
Vulkanisering
Vulkanisering refererer til en proces, der danner tværbindinger af svovl i gummi. Ifølge hjemmesiden American Chemistry gør det neopren stærkere, mere elastisk og mere modstandsdygtig over for varme såvel som olie, opløsningsmidler og vand.
Neoprenprodukter
Neopren bruges til mange ting, herunder fodtøj, våddragter, klæbemidler og asfaltprodukter. Antallet af svovlkrydsfarver mellem chloroprenmolekylerne i neopren ændrer dens hårdhed og styrke, hvilket resulterer i forskellige produkter til forskellige anvendelser.