Fortsætter ofte i små, subtile og langsomme hastigheder, forvitrer fragmenter eller opløser sten: en enormt indflydelsesrig geologisk proces, der ofte sætter scenen for erosion og giver det kritiske ”overordnede materiale” til udvikling jord. Stentypen har bestemt indflydelse på den slags, grad og tempo af forvitring, den vil være sårbar over for, selvom mange andre faktorer spiller ind - ikke mindst det omgivende klima.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Forvitring nedbryder sten gennem mekaniske eller kemiske processer. Forskellige stenarter har forskellig modstandsdygtighed over for forvitring, men mange andre faktorer udover det grundlæggende mineralindhold har indflydelse på vejrhastigheden inklusive klima.
Typer af vejrlig
Forvitring adskiller sten ved mekanisk opløsning eller kemisk nedbrydning. Mekanisk (eller fysisk) forvitring henviser til klippefragmentering af kræfter som is- eller saltkilning og aflæsning af pres på klipper dannedes langt under jorden og blev derefter eksponeret ved Jordens overflade. Kemisk forvitring dækker i mellemtiden processer, der forvitrer sten gennem kemiske reaktioner, som når mineraler i klipper opløses eller erstattes gennem udsættelse for luft eller vand.
Relativ stenmodstand mod forvitring
Den relative modstand eller "sejhed" af en given klippe over for forvitring afhænger bestemt delvis af, hvilken slags sten det er. Det skyldes, at bjergtypen bestemmes af sammensætningen og andelen af de indgående mineraler, og forskellige mineraler varierer i, hvordan de står op mod forvitring. Kvarts er for eksempel mere modstandsdygtig end micas, som igen er mere resistente end feltspat. Men du kan ikke rigtig lave en generel rangordning af klippetyper efter modstandsdygtighed over for forvitring på grund af alle de andre involverede variabler.
Ikke alle klipper inden for en given type, såsom granit og kalksten, har den samme mineralogi for en ting. Sandsten er for eksempel lavet af sandkorn bundet af en bred vifte af cementeringsmaterialer og deres sejhed hængsler på cementens sand: En sandsten, der er cementeret af silica, er mere modstandsdygtig end en cementeret med calcium carbonat.
Mere massive klipper - dem med færre brud, samlinger eller strøelsesplaner, som er grænserne mellem individuelle lag i sedimentære klipper - har en tendens til at modstå forvitring mere effektivt end mindre massive, fordi disse nedskæringer giver indgangspunkter (eller angreb) på forvitringsmidler som vand, som i frysetøningscyklusser skifter fra hinanden, og som også fungerer som et medium til kemisk forvitring.
Indflydelsen af klima
Og så er der klimafaktoren. Meget groft sagt har mekanisk vejrlig tendens til at være en mere dominerende kraft i tørre klimaer, mens fugtige klimaer ser mere udtalt kemisk forvitring. Mange klipper er modstandsdygtige over for en slags forvitring og svage mod den anden. Kalksten er for eksempel især tilbøjelig til kemisk forvitring i betragtning af dets carbonatbergs opløselighed; i fugtige kalksten provinser, huler og huler - eksempler på karst landformer - bugner. I tørt land kan kalksten derimod være ret modstandsdygtig og danner ofte tørklæder. For eksempel skaber kalksten - sammen med sandsten og konglomerat - dristige klippebånd i Grand Canyon på Colorado Plateau, mens svagere skifer forvitrer til blide lag mellem de hårdere lag.
Virkninger af differentieret forvitring på landskaber
I en region, der indeholder flere slags sten, hjælper deres relative vejrbestandighed eller mangel på dem med at forme landlægningen. Groft sagt er stenlag, der står højt på landet, mere modstandsdygtige over for forvitring såvel som erosion - de to kræfter går hånd i hånd - end de underliggende dale og andre lavlande. I dalen og Ridge-provinsen i Appalachian-bjergene fungerer mere modstandsdygtig sandsten og konglomerat som "rygmakere", mens svagere kalksten og skifer danner dale.
Forvitring på visse klippetyper producerer markante landskabsformer. Granitfremspring manifesterer sig ofte som kupler, vægge og kampesten, terræn, der i nogle tilfælde delvis stammer fra en form for mekanisk forvitring kaldet eksfoliering (selvom kemisk forvitring også kan bidrage), der bedst observeres i granit klipper. Disse dannes dybt under jordens overflade; når de udsættes for løft eller erosion, kan de reagere på aflæsning af pres ved at kaste plader eller strimler af sten for at skabe disse monolitiske landformer.
Forvitring og jord
Ved at bryde sten i mindre og mindre stykker og frigøre mineraler fungerer forvitring som en af de vigtigste kræfter til jorddannelse. Forvitret sten leverer det, der kaldes "modermateriale", der udlåner både struktur og næringsstoffer til udviklende jord. Også her er typen af sten vigtig på grund af den slags mineraler og størrelsen af partikler, der forvitrer ekstrakter fra den. For eksempel væder sandsten ofte i store partikler for at producere en grovt struktureret jord lettere gennemsyret af luft og vand, i modsætning til den finere teksturerede, mindre gennemtrængelige jord afledt af forvitret skifer partikler.
Calcium er tæt forbundet med jordens frugtbarhed, og calciumrige klipper har tendens til både at vejre temmelig hurtigt og forsyne jorden med rigelige ler - de partikler, der letter en masse af det essentielle næringsstofoptagelse af planten rødder. Jord forvitret fra calciumrige ferromagnesiumarter, såsom basalt, andesit og diorit, har således en tendens til at være mere frugtbare end dem, der er udviklet over sure vulkanske klipper som granit og rhyolit.