Hvis du har hørt den amerikanske folkesang fra det 19. århundrede "Jimmy Crack Corn" og har været opmærksom på teksterne, spekulerer du måske på den blåhalede flue (eller blå haleflue), der er nævnt i versene.
Da sanghenvisningerne børster de bidende fluer væk fra en hest, er denne blå-halede flue sandsynligvis den hest flue fra insekt familie kendt som Tabanidae.
Hestefluens livscyklus (blå-halet eller blå halefly)
Som alle fluer, er hest flue vokser gennem en firetrins proces kendt som fuldstændig metamorfose. Voksne kvindelige hestefluer lægger grupper af æg i lag på overflader som blade, klipper og pinde.
Efter cirka en uge klækkes æggene ud i ormlignende larver. Umodne larver fodrer og vokser i op til to år afhængigt af arten. Om foråret kommer larverne ind i en ikke-aktiv tilstand kaldet pupper. Efter flere uger klækkes pupperne ud til modne, vingede voksne.
Beskrivelse
Med omkring 4500 arter over hele verden vil der være en vis variation i hesteflueres størrelse, farve og form. I larvestadiet ligner hestefluer orme, men har typisk tilspidsede ender med forskellige bånd omkring hver kropssektion. De varierer i farve fra hvid til mørkebrun eller endda grøn og kan vokse op til 30 mm i længden.
EN hest flue puppe er typisk mørkebrun med en hård ydre kappe. Insektet er ubevægeligt på dette tidspunkt, mens den voksne danner sig under belægningen.
Voksne hestefluer er store, grå eller sorte, kraftige insekter. Alle fluer, inklusive hestefluer, adskiller sig fra de fleste vingede insekter, da de kun har et par vinger. De bageste vinger på fluer er blevet ændret til små strukturer kaldet halterer. Hestefluer (Tabanus atratus) får sandsynligvis sit navn fra sin sort / lilla farve.
Habitat
Mens voksne hestefluer, som deres navn antyder, bruger meget af deres tid på store pattedyr som dem, der findes på gårde, foretrækker deres larver et helt andet habitat. Voksne hunner lægger deres æg tæt på vandet, ofte på vegetation. Når larverne klækkes, forbliver de i disse akvatiske levesteder, enten inden for eller meget tæt på vandet.
Når larver er klar til at dukke op, flytter de til tørretumblere i nærheden, normalt inden for de øverste få centimeter jord. Voksne hestefluer er stærke flyver og kan findes lange afstande fra deres avlsmiljøer.
Opførsel
Akvatiske hestefluvlarver er rovdyr. De lever af små insekter og andre skabninger. Når den modnes til voksenstadiet, lever den mandlige hesteflue på blomster.
Voksne kvindelige hestefluer er kendt for deres smertefulde bid. De gemmer sig og venter på et blodmåltid, som de har brug for for at producere æg. Indikationer som bevægelse, størrelse og mørke farver hjælper insektet med at finde sit mål, men det er sandsynligvis emission af kuldioxid fra et pattedyr, der er mest nyttigt ved lokalisering af bytte.
Hestemunden består af flere dele. Den skarpe, bladagtige, tagget kæber skære huden op. En anden del, kendt som labrum, opsuger blodet, der samler sig fra den første bid.
Indvirkning
Selvom det er smertefuldt for mennesker, er hestefluebitten typisk ikke farlig. For husdyr som heste og køer er disse skabninger imidlertid ikke kun en gener, de kan overføre hesteinfektiøs anæmi og anaplasmose. Begge sygdomme kan forårsage vægttab og svær træthed hos dyrene.
Da larver lever i miljøfølsomme akvatiske områder, er det svært at kontrollere hestens flue med pesticider. Husdyr kan få noget udskud fra de bidende skadedyr ved at bevæge sig indendørs eller ind i et skyggefuldt område. Heste fluer foretrækker at flyve i åbne rum og vil sjældent bevæge sig indendørs.